Darién, 79 años bajo la sombra del olvido

Aunque han transcurrido 79 años, desde que la región de Darién fue elevada a la categoría de provincia, por el gobierno del doctor Belisario Porras, el 27 de diciembre de 1922, sus poblaciones viven en medio del desamparo gubernamental. La región fue el primer escenario de la conquista europea en tierra firme, donde se fundó la primera Diócesis Católica del Continente y Vasco Núñez de Balboa arribó al mar del Sur.
Dos hechos históricos que junto al aporte aurífero de las minas de Santa Cruz de Cana, enchaparon al nombre de Darién en la historia colonial del continente. De sus selvas se han extraído los mayores volúmenes de madera comercial. Del árbol de caucho, hoy casi extinguido en la región, se extrajeron miles de toneladas de ese cotizado néctar para las transnacionales. Ha sido el Golfo de San Miguel en el que ha permanecido el auge económico de la industria pesquera en Panamá.
UN GRAN AVANCE
Sin embargo, para el estudiante universitario, Vicente Urriola, es justo señalar que en las dos últimas décadas del siglo XX , los gobernantes han mostrado poco interés en apoyar a los darienitas.
Indicó que el atraso histórico de la región exige mayor apoyo y sobre todo, la decisión de integrar la región a los programas de desarrollo estatal y no a través de proyectos aislados que finalmente quedan inconclusos.
No obstante, en el último lustro se han construido y mejorado planteles educativos, puestos y centros de salud, se han desarrollado proyectos habitacionales y se hacen esfuerzos por mejorar el abastecimiento de agua a las poblaciones. Además mencionó el saneamiento ambiental y la deposición sanitaria de excretas humanas.
Aunque estos avances en los servicios y atención pública, son importantes, las poblaciones de la región necesitan de ingresos económicos permanentes, a juicio de Urriola.
El joven subrayó que para ello no sólo la famosa reconversión agrícola es valiosa, sino el desarrollo de otras formas económicas como las agroindustrias, las zonas comerciales y otros tipos de empresas que generen plazas de trabajo para "esa juventud que niega el uso del machete y exige técnicas y herramientas modernas de producción".