Henry Smith es funcionario del SINAPROC en Coclé; él junto a sus compañeros y otros voluntarios, se preparan cada día para atender cualquier emergencia, él aún recuerda con mucho dolor la muerte hace más de un año, de un jovencito de apenas unos 15 años que murió ahogado en el río Zaratí.
Cuando se nos informó que el joven había desaparecido desde hacia algunas horas y que estaba en el río con otros compañeros, imaginamos lo peor y emprendimos la búsqueda en el río, pues todo indicaba que se había extraviado del grupo en este lugar y al encontrar el cuerpo en el fondo de un charco, la impresión fue tremenda; era un niño y andaba de vacaciones con sus profesores y compañeros, pero no era este el destino pues viajarían a otro sector, pero hubo cambios de planes.
Smith señala que para ellos es muy triste encontrarse con estos casos y se compenetran tanto en su trabajo, que han llegado a sentir la muerte de estas personas como si se tratara de un familiar, "pues tengo mi familia y me aterra pensar que algo así les pueda suceder, es por ello que no dejo de capacitarme y capacitar a los que pueda, para que conozcan de rescate, primeros auxilios y sobre todo saber nadar.
A partir de este domingo se inician los operativos de playa, en los balnearios del sector de Panamá Oeste, lo que implicará la instalación de retenes en diversos sectores de la carretera Interamericana por parte de los Municipios, funcionarios del Sistema Nacional de Protección Civil, Cruz Roja y Policía Nacional.
Durante estos operativos se busca minimizar la entrada de licor a las playas, al igual que armas punzocortantes y sustancias ilícitas.
Por su parte la directora regional del SINAPROC, Noriela Rodríguez, indicó que se mantendrá personal de rescate en las playas de Gorgona en donde se instalarán cuatro puestos en los puntos de La Boquilla, Hayes, Muelle y Canarias.
Rodríguez hizo un llamado a los bañistas para que cumplan con las recomendaciones del personal de SINAPROC, entre ellas, ubicarse en áreas poco profunda, especialmente si los niños participan en los paseos.
Por su parte, en la región chiricana unas 100 personas integran el grupo de guardavidas y voluntarios que prestarán el servicio de vigilancia y de primeros auxilios, durante todo el verano en las playas y balnearios.
Armando Palacios, director regional del SINAPROC, apuntó que se mantendrán de manera permanente en la playa Las Lajas, La Barqueta, Las Mellizas y en todos los ríos.
Vigilar de cerca de los niños pequeños; no conocen el peligro y además hace falta muy poca agua para que se ahoguen, una zona que para nosotros nos parece segura, para ellos puede ser muy peligrosa.
No bañarse solo: aunque seas un buen nadador, puede que surjan imprevistos, en las playas se debe nadar a lo ancho de las mismas y nunca hacia el interior.
