El crecimiento urbanístico y otras actividades agrícolas restan espacios a la siembra de arroz en la provincia de Chiriquí, lo que ha ocasionado un déficit de 6,000 hectáreas al cierre del periodo de la siembra de arroz, el pasado 15 de agosto, informo ayer viernes el presidente de la Asociación de Productores de Arroz (APACH), Gabriel Araúz, quien afirmó que el año pasado, a la fecha, se habían sembrado unas 17 mil hectáreas.
Sin embargo, el dirigente atribuye este fenómeno a otros factores externos, como el crecimiento urbanístico en el distrito de David y la disposición de algunos productores de arroz a alquilar sus tierras para la siembra de caña en el distrito de Alanje.
"A esta fecha es muy difícil recuperar las áreas que se han dejado de sembrar, ya que muchas tierras están siendo utilizadas para la siembra de caña, palma de aceite, ganadería y el desarrollo urbanístico, lo que genera la pérdida de hectáreas y, por consiguiente, en la siembra de arroz", afirma Araúz.
El dirigente señala que en el caso del desarrollo urbano, está ocasionando que se pierdan hectáreas para la actividad agrícola y el crecimiento de este desarrollo le está impidiendo a los productores seguir sembrando áreas colindantes con los proyectos, ya que se aplican productos químicos, lo que ocasiona que la frontera agrícola vaya corriéndose.
Confirmó que las estadísticas indican que durante el presente año se han dejado de sembrar 600 hectáreas que han sido dedicadas al desarrollo urbanístico en el distrito de David y que antes se destinaban a sembrar.
Dijo el dirigente de APACH que este año se dejó de sembrar 700 hectáreas de arroz para utilizarlas en la siembra de caña de azúcar y otras fincas, y que para el próximo año unas 1,000 hectáreas no serán usadas para la siembra de arroz, ya que se iniciaron los semilleros para ser utilizados en la siembra de caña.
Gabriel Araúz asegura que la provincia de Chiriquí marca una tendencia a disminuir la siembra de hectáreas de arroz, ya que de 46 mil hectáreas que se sembraban en los años 90 han disminuido a 16 mil, el año pasado y este año se tiene un bajón muy drástico por las pérdidas de hectáreas dedicadas a otras actividades.
El dirigente asegura que el crecimiento urbanístico no se puede parar, pero la problemática del sector arrocero que se viene registrando en los últimos años no da una garantía de rentabilidad del negocio.
Afirma que la mayoría de quienes dejan la actividad son pequeños productores que prefieren dedicarse a otras actividades, ya que el arroz es un producto de alto riesgo.
El presidente de APACH señaló que con el cierre del periodo agrícola el 15 de agosto se cerró el tiempo de siembra con el seguro agropecuario, lo cual ocasionará que se puedan sembrar posiblemente unas 4,000 hectáreas más sin el seguro agropecuario.
Datos
Producción: La provincia de Chiriquí produjo durante el ciclo agrícola 2015-2016 17 mil hectáreas de arroz, con un rendimiento de 106 quintales por hectárea a un costo de 2,250 dólares por hectárea.
Época seca: Durante la época seca y bajo el sistema de riego se siembran en la provincia de Chiriquí 1,800 hectáreas.
Déficit: El déficit actual es de 6,000 hectáreas al cierre del periodo de la siembra de arroz, el pasado 15 de agosto.
Sin seguro: Se espera que posteriormente al cierre del periodo (15 de agosto), para asegurar las cosechas se arroz, se siembren unas 4,000 hectáreas, las cuales no estarán protegidas.
