Ante la grave amenaza que representa el constante crecimiento de la frontera agrícola -ganadera en el área de manglar del golfo de Montijo, -recurso de suma importancia para el país-, pescadores artesanales, productores, grupos organizados, la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) y organismos ambientalistas vienen realizando, desde hace seis meses, talleres para elaborar el plan de manejo de este importante humedal, una de las 10 áreas protegidas de la provincia de Veraguas.
Esta iniciativa se basó en que, mientras no haya una delimitación clara y normas de control para la agricultura y la ganadería que desarrollan moradores del área, el riesgo de afectación del humedal irá en aumento.
En ese sentido, el proyecto básicamente busca conservar los manglares y los ecosistemas marinos y costeros del sur de Veraguas y garantizar el aprovechamiento sostenible de los recursos del golfo.
Los principales usos que se le dan al golfo de Montijo son la pesca y el tránsito marino desde puerto Mutis hacia otros puertos e islas, incluyendo al Parque Nacional Coiba.
Además, es albergue para especies marinas protegidas como el tiburón, tortugas marinas, iguana y cocodrilo y de otras como el pargo, corvina, camarón, langosta, sierra, róbalo, cangrejos, concha negra, cangrejo, poliquetos y otros que forman parte de la dieta de los panameños. Con las medidas de manejo se espera lograr la recuperación de estas especies.
Acción conjunta
Según Isis Pinto, gerente de Ciencia y Comunidades de la Fundación MarViva, el proceso de elaboración del Plan de Manejo del Humedal de Importancia Internacional Golfo de Montijo es un proceso participativo con los usuarios del área protegida, residentes, autoridades locales e instituciones de Soná, Río de Jesús, Montijo y de Mariato.
“Tan pronto la Anam apruebe este plan, el mismo tendrá una vigencia de 10 años”, explicó Pinto.
Agregó que con el plan se beneficiará a los usuarios del área protegida porque establece medidas de manejo sostenible y da orientaciones sobre cómo aprovechar los recursos, pero de manera responsable para evitar que se agoten.
Según Omar Ábrego, administrador del Sitio Ramsar Humedal del Golfo de Montijo, para la elaboración de este proyecto se ha tomado en cuenta también a las autoridades municipales y funcionarios de la Autoridad de Recursos Acuáticos de Panamá (Arap), quienes están participando desde marzo en consultas y talleres, efectuados en las comunidades de Utira de Río de Jesús, Hicaco en Soná, Llano Catival de Mariato y en el corregimiento cabecera de Montijo. Las jornadas son dirigidas por especialistas de la Fundación MarViva, quienes serán los encargados de elaborar y desarrollar el plan de manejo.
Los especialistas de MarViva, entre biólogos, sociólogos, oceanógrafos y otros, desarrollarán en unos quince meses un diagnóstico de los atributos y problemas del área protegida, la propuesta de zonificación y el documento final del proyecto para presentarlo en marzo de 2014.
Alejandra Blasser, directora regional de la Arap en Veraguas, dijo que la entidad colabora brindando información estadística sobre la captura de peces, conchas y lo relacionado con los poliquetos. La funcionaria consideró que cuando exista un documento legal para reglamentar el uso del humedal, los recursos marinos y costeros aumentarán.
Sin embargo, sostuvo que también habrá un impacto que las autoridades deberán tomar en cuenta y es que habrá que buscar alternativas de trabajo a pobladores que estarán limitados para pescar porque la actividad será controlada.
En Veraguas hay 10 zonas declaradas como áreas protegidas, de las cuales solo dos cuentan con un plan de manejo que son el Parque Nacional Cerro Hoya y el Parque Nacional Coiba. “La meta es que cada una de las áreas protegidas cuenten con sus respectivos planes de manejo”, dijo Didiel Núñez, jefe del Departamento de Áreas Protegidas de la Anam en Veraguas.
