Unos 80 mil quintales de sal han cosechado los productores de sal en Azuero desde el mes de abril a la fecha, un hecho no común en la historia de la extracción de este rubro en las provincias de Herrera y Los Santos.
Francisco Rodríguez, salinero de la comunidad de Santa Ana de Los Santos, explicó que el cierre de la zafra 2011-2012 estaba contemplado para finales del mes de abril; sin embargo, la falta de lluvia en la región les ha permitido trabajar en la producción dos meses más (mayo y junio), nunca antes se había laborado de esta manera.
La sobreproducción sirve para compensar un poco las pérdidas que sufrieron el pasado Jueves Santo, cuando un torrencial aguacero causó un gran daño a la zafra salinera, lo que provocó que un 90% de las personas dedicadas a esta actividad desistiera de seguir en el negocio. “Muchos desistieron, pero otros continuamos y logramos sacar la sal que hacía falta para la reserva en las bodegas”, expresó Rodríguez.
Nieves Pérez, presidente de la cooperativa salinera en Los Santos, precisó que fueron 12 los productores que continuaron con el proceso, logrando extraer diariamente de 800 a mil quintales cada uno.
“Para los ganaderos y los agricultores de algunas regiones de Los Santos, la falta de lluvia ha sido muy perjudicial, porque está afectando las vacas y los cultivos, pero para los productores de sal ha sido muy beneficiosa, porque nos ha permitido sacar la sal suficiente para abastecer al consumo humano y animal”, alegó Pérez.
Detalló que la cuota para la zafra 2012 era de 350 mil quintales de sal, una cifra estimada para mantener cierta reserva.
Según los informes que lleva la cooperativa, se cuenta con sal suficiente para consumir hasta el mes de febrero de 2013, pero es preciso recordar que en diciembre de este año se inicia nuevamente la nueva cosecha. Actualmente, hasta el 15 de junio se recolectaron 258 mil 161 quintales. En Panamá existen dos tipo de producción de sal: la plasticultura y la producida de forma tradicional, que es elaborada a través de destajos en tierra. De esta última se destina un 10% para la ganadería.
La región santeña produce el 60% de la sal que se consume en todo el territorio nacional. Es considerada una de las principales fuentes de trabajo de este sector del país en verano.
La Cooperativa Marín Campos cuenta con 135 asociados, más 92 colaboradores que trabajan en la zafra y que forman parte del personal administrativo.
En el 2001 tampoco no se llegó a la meta, pero tenían algo en reserva, cosa que se agotó este año.
La producción de sal cayó un 40% en el 2011, respecto al año previo: en 2010 se produjeron 27 mil 587 kilos, mientras que el año pasado solo se registraron 16 mil 577 kilos, según las cifras publicadas por la Contraloría General de la República.
Las pocas lluvias han sido muy importantes para los salineros porque recuperaron esa caída que tuvieron el año pasado, y proyectan llenar los almacenes y tener las reservas adecuadas para abastecer el mercado local.
Lo dijo durante una entrevista con este diario.
- La sobreproducción sirve para compensar un poco las pérdidas que sufrimos el pasado Jueves Santo, cuando un torrencial aguacero causó un gran daño a la zafra salinera, lo que provocó que un 90% de las personas dejaran la actividad.
- Salinero.
