- 90 casos más de dengue se han registrado en las últimas tres semanas en Panamá Oeste, según el Ministerio de Salud.
Más de 1,000 casos de dengue se han detectado en el oeste este año
- Desde el año pasado hasta la fecha, y a pesar de las medidas que han venido aplicando tanto el Ministerio de Salud (Minsa) como la Caja de Seguro Social (CSS), el número de pacientes aquejados por el dengue en el oeste se ha incrementado.
- En lo que va de este año, solo en los 5 distritos de Panamá Oeste se han detectado 1,054 casos de dengue, lo que indica que la enfermedad, lejos de desaparecer, se ha mantenido en el ambiente, aunque con un ritmo menor al de finales de 2013.
- El Departamento de Epidemiología de la Oficina Regional del Minsa indicó que en la semana número 16, que abarca entre el 13 y el 19 de abril, se presentaron en la región 25 casos.
- La misma fuente señala que entre el 6 y el 12 de abril de este año se dieron 11 nuevos casos, para un total acumulado de 1,129 enfermos en el oeste, cuando la semana anterior se habían registrado 1,064 pacientes aquejados por este mal, o sea, 90 casos menos que los computados en el último informe.
La epidemia de dengue que afecta a la población panameña desde el año pasado y que ha causado 8 muertes, podría estar llegando a su fin con la liberación del mosquito transgénico utilizado para disminuir la población del Aedes aegypti, transmisor de la enfermedad.
Desde hace 2 semanas fueron liberados 250,000 mosquitos transgénicos en la segunda etapa de la barriada Nuevo Chorrillo, en el distrito de Arraiján, en Panamá Oeste, sector que comprende unos 10 kilómetros cuadrados y unos dos centenares de viviendas.
Según el Instituto Conmemorativo Gorgas, responsable del experimento, los mosquitos Aedes aegypti machos genéticamente modificados están esterilizados, por lo que no fertiliza a la hembra Aedes aegypti, lo que reduce la población de esta especie.
Los miles de mosquitos transgénicos liberados forman parte de un total de 1 millón que se soltarán en la prueba general, en las comunidades Princesa Mía, Nuevo Chorrillo y Lluvia de Oro, en Arraiján, donde se concentra el mayor número de enfermos de dengue.
Simultáneamente con la liberación de los mosquitos, científicos responsables del programa experimental han estado en contacto permanente con moradores de las comunidades citadas.
Desde hace 3 años, cuando la situación no se había agravado, el personal investigativo del Laboratorio Gorgas, con el Dr. Lorenzo Cáceres a la cabeza, luego de un estudio minucioso, colocó trampas en estas barriadas, a fin de calcular la población del mosquito existente en el área.
Disminuye población
Cáceres, entomólogo e investigador principal del proyecto, explicó que los mosquitos machos importados tienen la misión de cruzarse con las hembras nativas para procrear hijos que nacen muertos, y de esa manera disminuir la población del Aedes aegypti fértil que causa el dengue.
Algunos moradores se han mostrado escépticos ante el experimento que realiza el Instituto Conmemorativo Gorgas.
Juana Iturralde, vieja moradora de Lluvia de Oro, manifestó que “su temor es que las cosas no resulten como se espera y tengamos una población mayor de mosquitos que la que teníamos y con más riegos de contraer la enfermedad”.
En tanto, Rubén Canto, residente en Princesa Mía, al contrario se mostró satisfecho por las explicaciones que le han dado sobre el propósito del experimento.
Lo que se está realizando en Panamá con el Aedes aegypti es una réplica de lo que se está haciendo en Brasil con el mismo insecto y que ha logrado disminuir en más de 90% la población del vector en el país sureño.
La implementación en nuestro país de este programa experimental para disminuir la presencia del dengue, tiene un costo que supera los 500,000 dólares.
Previo a la liberación de los transgénicos, se dieron reuniones con residentes de las barriadas seleccionadas para la prueba, en las que participaron Jorge Oro, director regional del Minsa en el Oeste, y Óscar Moreno, director de la policlínica Blas Gómez Chetro de Arraiján.
También estuvieron los especialistas del Instituto Conmemorativo Gorgas.
Eliminar criaderos
La Dra. Charlenys Cáceres, jefa de Epidemiología de la policlínica Blas Gómez Chetro de Arraiján, distrito donde se da el mayor número de afectados de dengue en el Oeste, manifestó que independientemente del experimento, es necesario eliminar los criaderos.
“Conjuntamente con la labor que realizan el personal de Vectores, es preciso que las familias tomen conciencia del problema y eviten mantener recipientes destapados, y que se acumulen aguas de lluvia en los patios”, señaló Cáceres.
En ese sentido, la epidemióloga enfatizó: “Tenemos que prevenir el mal y la mejor forma de hacerlo es evitando los criaderos y eliminando los que surjan”.
El experimento se efectúa en momentos en que las lluvias arrecian en el distrito, y la irregularidad en el servicio de agua potable obliga a la comunidad a mantener agua en envases para aseo personal y oficios domésticos.
