Hace poco más de un año y medio, los chitreanos esperaban con ansias la entrada en funcionamiento del nuevo alcantarillado sanitario y su respectiva planta de tratamiento de aguas residuales, una de las obras más emblemáticas y necesarias de la región herrerana.
Pasado el tiempo, la obra de más de 42 millones de dólares se quedó en un avance aproximado de 95%, con sus fases de construcción terminadas, pero sin iniciar funcionamiento, debido a problemas legales que enfrenta el proyecto que prometía mejores días para la gente en el distrito.
A la fecha, los moradores de gran parte de los corregimientos de Chitré no pueden disfrutar del progreso que significa la puesta en funcionamiento del alcantarillado y la planta, principalmente por la negativa de cuatro propietarios de tierras dentro del proyecto, de aceptar que el último tramo del sistema pase por sus terrenos.
Aunque parezca irreal, la realidad es que a casi dos años de iniciado el proyecto, este pequeño detalle mantiene paralizada la obra, y que se convierte en la solución a los graves problemas de aguas negras que aquejan a varios sectores de la ciudad y que son vertidas sin ningún tipo de tratamiento al río La Villa.
José Luis Solís, economista herrerano y docente universitario, indicó: “El bien personal no puede en ningún momento estar por encima del común”.
A su juicio, el proyecto es de urgencia para el pueblo chitreano, por lo que se hace necesario que las autoridades tomen las decisiones necesarias, y si es preciso, utilizar los términos legales que les permiten las leyes vigentes.
Solís insta a las autoridades, en caso necesario, de declarar una emergencia sanitaria en el distrito y utilizar esta forma para lograr terminar la obra en el menor tiempo posible, aunque sea por la vía de la expropiación de las tierras.
Debido a que en Chitré el problema de contaminación por aguas negras se acrecienta, ya actualmente son vertidas sin ningún tipo de control en la parte baja del río La Villa, el proyecto juega un papel fundamental, ya que tiene capacidad para recibir todas las aguas servidas de la población actual, y un porcentaje adicional, previendo el crecimiento de la ciudad en por lo menos 30 años.
Cedeño: propietarios de terrenos reacios impiden la interconexión
La directora regional del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) en Herrera, Leysi Cedeño, explicó que hace algunas semanas se logró que un quinto propietario aceptara firmar un acuerdo para permitir la interconexión a través de su terreno, mientras que los cuatro restantes no han aceptado el acuerdo presentado.
“Los otros propietarios siguen reacios a no dar el permiso para el paso del sistema por sus terrenos”, indicó la funcionaria, pero la última opción que el Gobierno quisiera explorar es la expropiación de dichas tierras.
Por los propietarios, el proyecto del alcantarillado de Chitré recibió otro revés, luego de que los moradores del sector de Los Guayacanes decidieran no aprobar, en asamblea de vecinos a mediados de año, el paso de las líneas del sistema por la barriada.
A juicio de Cedeño, uno de los principales problemas radica en que alrededor del 70% de los moradores ya se interconectaron al sistema, a pesar de que el mismo no se encuentra en funcionamiento, lo que podría provocar su colapso.
La planta de tratamiento podría ampliar capacidad
El diseño de la planta de tratamiento soporta un máximo de 5.6 millones de galones diarios de aguas servidas, pero de ser necesario, podría ampliarse su capacidad hasta 7.2 millones de galones.
Consta de cuatro tanques de aireación, expandibles a un quinto; cuatro tanques sedimentadores; dos fosas de bombeo de lodos; dos lechos de secado de lodos, y un tanque de clorado.
Según sus constructores, permitirá la recolección de las aguas servidas de Chitré y La Villa de Los Santos, y es la primera de su tipo en el interior del país, ya que se asemeja en su funcionamiento a la construida en la capital del país, dentro del proyecto de saneamiento de la bahía de Panamá.
Por otro lado, cerca de mil conexiones domiciliarias que no fueron consideradas en el proyecto original, por lo que se contemplaba una adenda adicional de 8 millones de dólares para temas pendientes, también se encuentra paralizado.
