Más de 45 heridos fue el saldo de un accidente de tránsito en la loma conocida como La Bermeja, vía que conduce a Santiago. Los heridos viajaban en un autobús del Ingenio Santa Rosa, que se volcó cuando transportaba trabajadores desde el sector de El Alto de Santa Fe.
El autobús que era conducido por Catalino Pérez, viajó en horas de la mañana al cruce de El Alto, para recoger a los trabajadores que deberían acudir a la empresa a cobrar el décimo tercer mes y otras prestaciones.
No obstante, lo que era un viaje para recoger a los trabajadores estuvo a punto de convertirse en tragedia, cuando en el sector el vehículo sufrió desperfectos mecánicos que lo dejaron sin frenos en esta peligrosa pendiente.
Los testigos y heridos que viajaban en el vehículo describieron que vivieron momentos de terror, cuando el autobús comenzó a descender sin frenos, mientras el conductor intentaba detenerlo utilizando los cambios, pero resultó infructuoso.
El conductor hizo lo único que le quedó como recurso para salvar la vida, y recostó el bus contra un barranco, lo que a su vez trajo como consecuencia que se volcara, y como resultado final la cantidad de heridos.
Los que viajaban en el vehículo manejan la misma versión, en cuanto a que fue un accidente producto de un desperfecto mecánico. No obstante, el conductor y los pasajeros discrepan en el hecho. Estos últimos afirman que el chofer antes del viaje les advirtió que estaba sin frenos, mientras que éste niega haber conocido con anticipación, la condición del vehículo.
Rosario Rodríguez, uno de los trabajadores afectados, aseguró que antes de partir el conductor les advirtió que no tenía frenos en el bus, por lo que cual algunos, aunque deseaban cobrar su dinero, optaron por no realizar el viaje.
Aseguró que los más arriesgados decidieron montarse, y la mala condición del autobús no pasó desapercibida, y se puso de manifiesto en la loma más empinada y peligrosa de la vía, allí se quedó totalmente sin frenos, produciéndose el vuelco.
En tanto, Catalino Pérez, quien conducía el bus, indicó que en ningún momento conocía que el vehículo estuviera sin frenos, ya que de ser, así nunca hubiera realizado el viaje.
El doctor José Sugasti, médico del cuarto de urgencias del hospital Luis Chicho Fábrega, de Veraguas, a donde fueron trasladados los heridos, manifestó que se recibieron a unas 45 personas con heridas leves, aunque una persona fue hospitalizada debido a un trauma cervical. Este herido tiene que ser observado y analizado para decidir si requiere traslado o se puede quedar en Veraguas.
Este sector de la provincia es conocido por su peligrosidad, e incluso en el pasado, un bus de uno de los ingenios sufrió un accidente, en el cual murieron varios de los jornaleros que viajaban a ganarse el sustento en la zafra de aquella época.
