La presencia de murciélagos hematófagos en la región sureste del Parque Nacional Isla Coiba, en el Pacífico de la provincia de Veraguas, ha sido denunciada por asociaciones e investigadores ambientalistas que ven en estos animales una amenaza para algunas de las especies nativas del lugar.
La población de estos murciélagos, también conocidos como vampiros comunes, ha aumentado debido a que en la isla han encontrado una fuente de alimentación disponible en la gran cantidad de ganado silvestre.
Esta situación es propicia para el incremento de la reproducción de vampiros en la isla turística, según un informe emitido por la Fundación Pro Conservación de los Primates Panameños (FCPP).
Advertencia
Los hematófagos, especie de murciélago que se alimenta de la sangre caliente del ganado, son una amenaza para algunas poblaciones de animales, incluso para seres humanos, porque se ha comprobado que pueden transmitirles a ambas especies enfermedades como la leptospirosis equina y la rabia bovina.
Según Pedro Méndez-Carvajal, biólogo e investigador principal de la FCPP, por medio del informe se advirtió a las autoridades sobre un alto índice de captura de murciélagos, de los cuales se obtuvieron dos variedades del hematófago , uno de color rojo y el otro gris con blanco, en el área sureste de Coiba, en la zona de los pozos termales.
La FCPP recomendó en 2011 al Ministerio de Salud (Minsa) y a la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) tomar las medidas necesarias para remover el ganado feral (silvestre) y así disminuir las posibilidades de contagio de la rabia y ataques a especies de primates como el mono aullador y el cariblanco, entre otras.
Méndez-Carvajal sostiene que al eliminar las reses de la isla se puede evitar que aumente la población de hematófagos y que se dé una posible migración de estos a zonas de tierra firme con actividad ganadera.
“La FCPP pretende realizar nuevos estudios de manera que se pueda marcar a los vampiros desde Coiba y monitorear las regiones aledañas, para conocer su espectro de vuelo, ya que estamos en la incertidumbre de si la especie podría sobrevolar de isla en isla hasta llegar a la costa pacífica de Veraguas y Azuero”, dijo Méndez-Carvajal.
Descartan amenaza
Entre tanto, Etmara Donoso, administradora regional de la Anam en Veraguas, manifiesta que actualmente no hay registro de presencia de hematófagos en el área poblada por personas en Coiba y mucho menos de que haya habido algún ataque de murciélagos a los que laboran en el parque ni a los visitantes.
Donoso refutó la posibilidad de que los hematófagos busquen en los humanos una nueva fuente de alimento una vez que las reses sean erradicadas de la isla.
Entre tanto, Silvano Vergara, administrador general de la Anam, reconoció que la gran cantidad de ganado silvestre que hay en Coiba es un problema que todavía no se ha podido solucionar de manera definitiva.
Mientras, Vergara adelantó que ya se trabaja con algunas organizaciones ambientales para sacar las reses y dar una solución definitiva al problema.
El Gobierno ha tratado en varias ocasiones sacar estas reses de la isla, pero ha sido imposible.
Coiba es ahora un lugar turístico, en donde llegan personas procedentes de diferentes partes del mundo, sobre todo los que son amantes de la naturaleza y la fauna marina.
