No a los embalses y ferry

MÁS DE 200 pobladores que pertenecen a los comités regionales de la Coordinadora Campesina contra los Embalses, marcharon ayer en Colón, reiterando su oposición a la Ley 44 de 31 de agosto de 1999, además de solicitar a las autoridades la derogación de esta disposición para tranquilidad de los miles de residentes de las montañas de Chagres, Donoso y la provincia de Coclé, que se afectarían si se amplía el Canal de Panamá.
Mientras otro grupo de moradores de la Costa Abajo de Colón, distritos de Chagres, Donoso y el sector de Los Lagos protestaban en contra de la construcción de un ferry, una propuesta de la Autoridad del Canal de Panamá.
Portando pancartas en contra del ferry, los representantes de la Costa Abajo y los moradores se unieron a los campesinos.
Los representantes de las 14 comunidades emitieron un comunicado donde resaltan un no rotundo a los tres embalses, y de no estar convencidos de los planteamientos de desarrollo en el área señalada por la Autoridad del Canal, porque la vía acuática está al servicio de los ricos y no de los pobres.
Teodoro Rivas, de la comunidad Los Uveros, dijo que anhelan una tierra libre y no una ley que mantenga atados sus derechos, porque de ésta sacan el pan diario para sus familias, además del endeudamiento que tendrá el país de llegarse a concretar la ampliación del Canal.
Rivas mencionó que con mucho sacrificio y años se han dedicado a trabajar la tierra con la siembra de maíz, yuca, arroz y la cría de animales como gallina, puerco y res.
Además de que los restos de sus antepasados están sepultados en la región. "Si llegan a hundir esas áreas donde vamos a rendirle culto a nuestros muertos", se preguntó Rivas.
Por su parte, Digna Benítez, de Los Nancitos, indicó que no aceptan más diálogos con la ACP sin la derogación de la norma legal; además, denunció la intimidación por parte del representante de La Encantada y la violación de sus propiedades.
Una fuente de la Autoridad del Canal de Panamá destacó que no hay nada en concreto para los embalses en el sector de Coclé del norte y que cabe la posibilidad que no se realice, aclarando las dudas de los residentes de los ríos Sucio, Indio y Coclé del norte.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) contempla el proyecto de establecer un ferry en la provincia de Colón para permitir el paso de vehículos y de pasajeros sobre el cauce de la vía acuática en el sector Atlántico.
El aumento del tránsito en la vía acuática hace que se prolonguen las esperas de miles de residentes que utilizan el actual puente en las esclusas de Gatún.
En tanto, por más de 15 minutos, cerca de 200 campesinos de las áreas montañosas de Coclé cerraron ayer la vía Interamericana, también sumándose al rechazo a la Ley 44 de ampliación del Canal de Panamá.
En horas del medio día, el grupo de campesinos de Coclé del norte caminó por las principales calles de Penonomé y al llegar a la Interamericana la cerraron por casi 15 minutos, alegando en pancartas y con altoparlantes que no permitirían la ampliación de la Cuenca, ni mucho menos que les inunden sus tierras.
La protesta se dio porque ayer se cumplían seis años, luego que la ley fuera aprobada en el Gobierno de Ernesto Pérez Balladares.
Según los campesinos, ningún gobierno ha hecho nada por apoyarlos y la ley continúa, mientras advertían que no permitirán que los saquen de sus tierras.
Al lugar se presentó el mayor de la Policía de Coclé, Jorge Espinosa, quien conversó con los campesinos de manera pacífica y se acordó crear vías alternas para que no se paralizara el tráfico vehicular.
Sin embargo, los campesinos, unos minutos después caminaron a la Gobernación de Coclé y en el parque 8 de Diciembre efectuaron un mitin.
Los residentes de la Costa Abajo quieren un puente, ya que indican que actualmente muchos han muerto por que no pueden cruzar en Gatún cuando pasan los barcos.
La Autoridad del Canal de Panamá aclaró que entiende y se solidariza con los reclamos de los residentes de la Costa Abajo de Colón por contar con una vía que permita de manera segura, confiable y permanente la comunicación entre ambos lados de las esclusas de Gatún.