Creado hace dos años y en un avanzado estado de deterioro, se encuentra en el área central de la ciudad de Aguadulce, el "Museo de la Sal y el Azúcar" o Casa de la Cultura.
El aparente estado de la infraestructura mantiene desanimado a los pobladores, quienes en reiteradas ocasiones han solicitado su pronta reparación.
Según versiones de los residentes, la estructura donde se instaló el museo fue edificada hace más de 110 años por un arquitecto italiano, famoso por las construcciones de aquella época.
Luego de la remodelación de esta inmobiliaria, las autoridades de Aguadulce acordaron inaugurar la Casa de la Cultura, sin embargo, la llegada del invierno, que en este distrito no termina, ha ocasionado daños de consideración a las paredes, ya que el agua fácilmente se filtra por la misma.
Según testimonios de Telva Córdoba, presidenta del Comité Cultural de Aguadulce, el problema con el local obedece no sólo a los trabajos realizados, sino a la poca supervisión que le brindaron los funcionarios del Instituto Nacional de Cultura (INAC) en la pasada administración.
Aseguró que el edificio fue entregado incompleto, ya que las ventanas en la planta alta no tenían maniguetas para cerrarlas, por lo que el agua se introduce en el establecimiento.
La filtración, agrega, ha ocasionado pérdidas en la planta baja y se teme que las pinturas presentadas al público empiecen a deteriorase sólo por el descuido de los funcionarios de la entidad.
Precisó que para la restauración y reparación del hoy Museo de la Sal y el Azúcar, se utilizaron un total de B/. 70 mil.
INSPIRADO EN EL BAUTISTERIO EN ITALIA
El Museo de la Sal y el Azúcar fue fundado el 26 de junio de 1998, sin embargo la estructura de su edificio fue diseñada y construida en 1888 por el italiano Eduardo Pedrechi, quien más tarde se radicó en esta ciudad. Como inspiración, el arquitecto utilizó el modelo del Bautisterio en Italia.
Se cuenta que estas instalaciones, que hoy día conservan su parte exterior, fueron utilizadas para salón de reuniones y fiestas, en donde participaban personas de la alta sociedad.
Pasaron los años y este inmueble se convirtió en las oficinas de Correos Nacionales, pero no fue hasta 1989 que éstas fueron trasladadas hacia otro lugar, y el edificio, con el pasar del tiempo, se fue deteriorando al punto que la remodelación del mismo representaba costos elevados, por lo que permaneció cerrada.
TRAYECTORIA DE UN MUSEO
Cuando se fundó el Comité Cultural de Aguadulce en 1986, entre sus objetivos principales estaban la creación del Museo de Aguadulce, un lugar donde se recogiera la gran riqueza histórica de este distrito coclesano que le ha dado grandes glorias a Panamá.
Según datos históricos, se buscaron muchos sitios para instalarlas, siendo uno de estos el antiguo castillo donde funcionó por primera vez "La Voz del Vigía", primera emisora en la provincia, sin embargo, existían innumerables escollos por asuntos testamentarios.
Posterior a este hecho, los miembros del comité pensaron en la casa de la familia Méndez Pereira, donde nació y creció el ilustre hombre de letras, Doctor Octavio Méndez Pereira, pero por no lograr un acuerdo con sus dos herederas, les fue imposible adquirirla.
Se continuó con la búsqueda de un establecimiento para este museo, pensaron primero en el edificio que albergaba a la escuela primaria Puerto Rico, además del antiguo Mercado Público, pero todo fue en vano.
No fue hasta 1995 que el Instituto Nacional de Cultura logró un acuerdo municipal y se dona el edificio que actualmente pertenece al museo.
Parte de la partida circuital, B/. 20 mil, fue destinada al comité, que logró la restauración de la primera etapa del edificio, la cual inició el 1 de febrero de 1996 y culminó el 23 de agosto del mismo año.
Posterior a éste, siguieron llegando los apoyos por parte del legisladores del lugar, para finalizar las reparaciones de la segunda fase de la misma, siendo inaugurado oficialmente, el Museo de la Sal y el Azúcar, dos años después de sus reparaciones.
CREADA PARA LA ECOLOGIA Y LA CULTURA
Estas instalaciones localizadas en el centro de la ciudad de Aguadulce, permanecen para el carácter ecológico-industrial, ya que se conserva la historia, las costumbres y tradiciones de este pueblo aguadulceño, especialmente a lo que la industria azucarera y los inicios de la producción de la sal se refiere.
La infraestructura de esta Casa de la Cultura está dividida en dos plantas donde permanecen sus exposiciones.
Al entrar al museo, lo primero que cada visitante observa es una pintura que cubre toda una pared sobre los inicio de la producción de sal en estas tierras, principalmente trabajada por grupos indígenas, además de los primeros pobladores antes de la llegada de los españoles a esta región.
Además de esta pintura, ubicada en la planta baja del edificio, se han instalado las oficinas administrativas, la Sala de Conferencias, siendo también utilizada para exposiciones temporales, en la cual se pueden encontrar grabados de artistas tanto de la ciudad como de Natá; fuera de esta área se halla un stand del Instituto Panameño de Turismo (IPAT), de manera que los turistas que visitan el museo no sólo conozcan la historia de Aguadulce, sino que compartan ideas para conocer toda la provincia de Coclé, o cualquier punto de la República.
Ya en su planta alta se encuentra el área de exposición repartida en cinco salas, en la cual se puede mencionar la de la industria salinera, camaronera, azucarera, retratos de la población ilustre de Aguadulce, resaltándose en esta a la poetisa Estela Sierra; la labor de Don Rodolfo Chiari, quien fuera presidente de la Nación; a Octavio Méndez Pereira y al guerrero coclesano Victoriano Lorenzo, "El Cholo" .
La mayor parte del museo está compuesto por fotografías y muestras de productos.
El Museo de la Sal y el Azúcar muestra a las actuales y futuras generaciones, lo que sus antepasados han hecho para colocarlos como polos de desarrollo, además de un reconocimiento del hombre de hoy, al aporte generoso e inapreciable de la salinera y trabajadores de la caña en el devenir de las épocas.
Según Elsi Córdoba, directora de este museo, en los últimos tiempos se ha tenido que trabajar con las uñas, ya sea por la falta de recursos que se tiene para poder presentar una buena imagen del local tanto a propios como a extraños.
Pero aún así han sido criticados algunas veces, ya que se piensa que los funcionarios no hacen absolutamente nada, cuando en realidad no es así.
Indicó que a este establecimiento se acercan en su mayoría estudiantes no sólo de la región, sino de distintos puntos del país.
Además, parte de los visitantes que llegan a conocer la historia de Aguadulce son extranjeros procedentes de Europa, quienes quedan sorprendidos del gran valor que tiene este distrito para el país.
Por tal razón, es necesario que además de los museos que se encuentran en el resto de las provincias, éste debe tomarse en cuenta, ya que el mismo encierra todo el valor de los hombres que han contribuido para que se logre el desarrollo y crecimiento de estas tierras.
