Pérdidas por seis millones de dólares, que representan la cosecha de 300 mil quintales de arroz en cáscara, es el balance que adelantan los productores de arroz del sector de Mariato, en la provincia de Veraguas, si continúan las lluvias.
Antonio Cano, productor de este grano en el corregimiento de Arenas, manifestó que se trata de más de mil hectáreas por cosechar.
Expresó que el mal tiempo, que permanece en esta zona de la provincia, impide la normal cosecha de arroz.
Afirmó que han sido diez días seguidos de lluvia, lo que no permite avanzar en la cosecha de las primeras 200 hectáreas sembradas, que están en riesgo de perderse.
“Nuestra preocupación es grande, porque se acaba la temporada de cosecha”, aseguró..
Destacó que recientemente los cultivos de arroz fueron arrastrados por las corrientes de los ríos que se desbordaron.
Mencionó que la situación de la lluvia trae como consecuencia que el grano empiece a nacer en la mata, lo que hace que pierda consistencia, solidez y se convierta en desperdicio.
Por su parte, Juan José Castillo, otro productor, señaló que en el ambiente hay demasiada humedad, ya que no existe suficiente sol para el secado del grano.
Sostuvo que los equipos como la cosechadora, “grillos” y otras maquinarias permanecen hace varios días estacionados a orillas de los arrozales.
“No se puede llevar el producto cosechado a los molinos por el exceso de agua”, denunció.
Añadió que también los afecta el mal estado de las carreteras, aspecto que los perjudica porque no pueden sacar la producción de arroz, leche y ganado.
Dijo tener esperanza de que las autoridades del Ministerio de Obras Públicas resuelvan este problema que aqueja a muchas personas que viven en ese sector.
Explicó que el pasado gobierno solo maquilló la vía, pero en poco tiempo empezó a deteriorarse, al punto que este año puede quedar intransitable.
Entretanto, el viceministro de Desarrollo Agropecuario, Gerardino Batista, expresó durante una gira a Santiago, que una vez conoció del problema que atraviesan los productores de Mariato de no poder hacer sus cosechas a tiempo por las lluvias, envió a técnicos para realizar las inspecciones y evaluar las pérdidas en los arrozales.
Por su lado, Raúl Arosemena, director regional del MOP en Veraguas, dijo que la carretera está licitada, a un costo de más de 35 millones de dólares.
“Se trata de más de 100 kilómetros de asfalto y mejoras de varios puentes”, anunció.
Igual problema.
Mientras que Santiago Esquivel, presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí, advirtió que no se ha podido cosechar porque las tierras están inundadas.
Mientras siga lloviendo no se puede cosechar el arroz, ya que debe estar seco para que las máquinas puedan hacer el corte .
“Estamos preocupados porque a medida que pasan los días la situación se torna más difícil para los productores, quienes temen perder la cosecha por el agua”, explicó.
Las zonas más afectadas son los distritos de David, Alanje, oriente chiricano y Bugaba, en donde se registra el atraso en la cosecha.
Los productores en Tierras Altas y Bajas le exigen que el Instituto Seguros Agropecuarios (ISA) pueda hacer frente a las pérdidas que se registran a consecuencia de los fenómenos climatológicos.
