Pescadores de El Agallito esperan mejores días

Aunque la historia lo señala como el principal punto de desarrollo de la región de Azuero y el primer lugar marítimo de comunicación, el Puerto de El Agallito, antiguamente conocido como "El Piñolarito", está en el olvido.
Así lo relataron los pescadores artesanales de esta zona que tienen años esperando que alguien mire este importante puerto que se ha quedado rezagado en comparación con la evolución del distrito de Chitré y el marcado crecimiento del lugar.
Víctor Mendoza, un hombre dedicado a la pesca desde hace 20 años, expresó que la mayoría de los pescadores de esta zona heredó la actividad de sus antepasados, quienes en su momento promovieron este puerto como el eje central para el desarrollo de Chitré y lugares aledaños.
"Por aquí entraban y salían las embarcaciones que movían la mercancía con la que se inició el movimiento comercial del distrito. Se traían las encomiendas de los enseres que la gente del pueblo necesitaba y que anotaban en una lista de encargos y se dio inicio a la actividad pesquera, entre muchos otros aportes que hoy se quieren desconocer", comentó.
De acuerdo con Mendoza, aunque un buen número de pescadores continúa dando vida a este puerto, las condiciones en las que se encuentra son muy lamentables, porque ni siquiera cuenta con las infraestructuras necesarias para que las faenas de pesca puedan realizarse exitosamente.
Detalló que desde tempranas horas de la madrugada, los pescadores comienzan a llegar para trabajar y ganar el pan de cada día; pero este es un esfuerzo solitario, porque hasta la fecha ninguna autoridad se ha acercado a ofrecerles alternativas que mejoren la realidad del Puerto El Agallito.
"Tenemos problemas con la rampa, no hay seguridad en el área, ni oficinas de control y nadie nos da una mano", aseveró Mendoza.
Manifestó que ellos son gente humilde que viven de la pesca y con estos problemas las limitaciones son mayores, porque cuando hay marea seca, no pueden desembarcar.
Rigoberto Villarreal, otro de los pescadores del lugar, manifestó que es importante que la Autoridad Marítima tome cartas en el asunto, porque éste es un trabajo sacrificado y es muy duro para ellos que el puerto no tenga las condiciones mínimas para realizar la actividad como se debe.
Detalló que el tema de la rampa es muy serio, pues se ha quedado obsoleta y no cumple con las necesidades requeridas, además, debido a esta situación, no siempre pueden desembarcar en el puerto y han tenido que habilitar un área provisional.
En tanto, William Ríos, otro de los pescadores afectados, manifestó que además del problema de la rampa que los obliga a salir con el lodo a la cintura para poder sacar la embarcación, también está el tema de la seguridad, tomando en cuenta que ellos no tienen ningún tipo de vigilancia.
Sostuvo que ahora con la dificultad de la rampa, muchos botes se quedan lejos del puerto y ante la falta de seguridad temen perder lo poco que tienen para realizar la actividad, y agregan que es urgente que las autoridades le den el sitial que este puerto se merece.
Los pescadores dijeron que ellos han perdido parte de sus equipos, trasmallos y hasta motores, por la situación de abandono en la que se encuentran.
Sobre el tema, la profesora Lourdes de Castillero, coordinadora provincial de la Autoridad Marítima de Panamá en Herrera, aceptó la realidad de este puerto y manifestó que ella ha realizado inspecciones en el área y se ha percatado de las necesidades que hay en el lugar.
Alegó que ya han levantado una propuesta inicial para la reestructuración del Puerto El Agallito y hay informes en el Departamento de Planificación de la Autoridad Marítima, pero hasta la fecha no les han dado una respuesta, porque esto requiere de un proceso donde hay que hacer un estudio que incluye los análisis presupuestarios.
De Castillero, informó que ya se realizó una primera evaluación del área con el personal de Planificación, y detalló que dentro del proyecto se incluyó la rampa, la instalación de una oficina de seguridad que en principio podría ser móvil, entre otras mejoras.
Reiteró que el control y la seguridad es muy importante, sobre todo, en los puertos donde se da mucho movimiento y es indispensable contar con un funcionario de Aduanas y Migración, que haga los controles de la pesca, además de los agentes de vigilancia que faltan en El Agallito.
Reconoció el valor histórico del puerto de El Agallito y aseguró que se están haciendo todas las gestiones para agilizar este plan de mejoras.