Más de 400 productores de leche y carne de todo el país se reunieron en Chitré, Herrera, para analizar los retos que presenta la implementación del Tratado de Promoción Comercial (TPC) entre Panamá y Estados Unidos.
El productor y ganadero Luis Martínez señaló que Panamá tiene un déficit de casi 200 millones de litros de leche, lo cual no significa que aumentará el precio de este producto.
Martínez, de Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), indicó que a los productores de Azuero de leche Grado C no les preocupa la producción del lácteo.
A juicio del productor, el Estado se equivocó hace años al inducir a los productores a la reconversión, lo que trajo como consecuencia que muchos de ellos dejaran de sembrar maíz, arroz y otros rubros porque importarlo era más barato.
En los últimos cinco años se registra una baja producción láctea, a consecuencia de que muchos productores abandonaron la actividad lechera.
Por su parte, Elías Corro, productor de Parita, confirmó que la producción de leche se encuentra afectada por la época seca.
“Panamá se quedó atrás en los planes de seguridad alimentaria para la población y no hay una rentabilidad para los productores nacionales”, añadió Corro.
Manifestó que los bajos precios y los altos costos para producir, tanto en mano de obra como en los insumos, obligó a que muchos dejaran de producir.
En el evento, en el que participó el gerente del Banco Nacional de Panamá, Darío Berbey, se dejó claro que los productores tienen que mejorar los métodos de producción en todos los sectores.
Antonio Pitty, productor de carne y leche de Bugaba, Chiriquí, manifestó que las expectativas son muy altas para mejorar su producción.
Dijo tener la esperanza de que el Banco Nacional les otorgue buenos programas que le ayuden a implementar nuevas tecnologías en su producción.
“Requerimos de una estabilidad en los precios, toda vez que estos fluctúan, a veces están a buen precio y de pronto bajan, creando inestabilidad en el productor”, manifestó.
Mientras tanto, Darío Berbey, gerente del Banco Nacional de Panamá, resumió los temas en tres aspectos: el incremento de la producción, transformación del sistema de producción y acceso a los incentivos bancarios de préstamos.
“No hay leche señores, por lo tanto ustedes tienen que hacer por su parte las acciones, va a existir una demanda de leche”, acotó.
Berbey abogó por transformar el producto Grado C en Grado A, que es un mejor negocio.
Expresó que casi el 70% de los productores nacionales producen leche Grado C.
El alto ejecutivo bancario indicó que el TPC es una gran oportunidad para los productores panameños.
“Lo que debemos hacer es aprovechar las grandes oportunidades que nos ofrece y transformar los métodos de producción”, precisó.
Durante las exposiciones se detalló cómo aplica el TPC al rubro leche y las técnicas que debe emplear el productor para obtener un mayor rendimiento.
Se producen 170 millones de litros anuales de leche y se espera un aumento en el consumo del 8%.
