Muy cerca del majestuoso Cerro Cabra en Arraiján, se encuentran las minas de oro de Bique, de donde se extrajo por más de 20 años, grandes partículas de ese preciosos metal, tal como lo aseguran algunos residentes del lugar.
Las minas de Bique se encuentran aproximadamente a unos cinco kilómetros de la carretera Interamericana.
Más de cuatro lagos comprenden este hermoso lugar, en donde hay que atravesar el río Las Minas y caminar unos 300 metros hasta encontrar grandes riachuelos y enormes cerros.
De acuerdo a los lugareños, del enorme cerro Cabra, de origen volcánico, provienen cuatro riachuelos que desembocan en Las Minas de Bique.
UN DESCUBRIMIENTO PARA LA EXTRACCION
Eugenio Tejada, residente en Arraiján expresó que en Cerro Cabra, presumiblemente se encuentra la veta de la mina, y la cual es llamada infiernillo, pues es un área fangosa que se puede ascender a finales de febrero y abril.
Tal como lo relata Crispiliano Gutiérrez, residente en Bique, a inicios de la década del "40, el señor José M. Giraldez descubrió partículas de oro en las minas, precisamente cuando se dedicaba a la agricultura.
Gutiérrez explicó que en la década de los "40, "50 y "60, los residentes en los predios de las minas, se dedicaron a la extracción de oro y subsistían de la venta de este metal.
Estas emprendedoras personas se dedicaban al lavado de las arenas y piedrecillas con batea en los riachuelos en busca de pequeñas partículas de oro.
Un morador del lugar, Severino García, quien tiene 80 años, nos comentó que en el tiempo de auge del oro en la mina, era común ver hasta 30 personas lavando piedras hasta por espacio de ocho horas.
Otros con menos suerte, agrega García, "salían con mucho frío del río y no sacaban nada."
Detalló que el oro en aquel entonces costaba B/.1.50 el gramo, sin embargo, en otros países, estaba valorado en B/. 20.00.
García agregó que ahora el gramo de oro en Panamá está en B/.8.00, y en el extranjero B/. 40.00
En tanto, Tejada comentó que en el año de 1960, un residente en Bique encontró en las minas una pepita de oro del tamaño de un otoe, que fue vendido en B/.700.00.
UN PARAJE OLVIDADO
Las personas entrevistadas señalaron que más de tres compañías extranjeras se instalaron en las minas para dedicarse a la actividad.
Precisaron que una compañía canadiense en 1998, fue una de las últimas empresas que con grandes maquinarias extrajo oro de las minas, pero aparentemente por problemas con los propietarios de la finca y los empleados, dejó de explotar el metal.
El área, comentan los moradores, sólo lo habitan decenas de vacas, y en muy pocas ocasiones se puede apreciar a personas que se dedican a lavar piedrecillas en las minas.
Cabe destacar que desde la antigüedad, este material se ha empleado en la fabricación de joyas y adornos, además para acuñar monedas.
El oro, junto con la plata, diamante y otras piedras preciosas ha sido guardado celosamente por el ser humano y su posesión ha sido sinónimo de riqueza.
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