Hace apenas unos días, una embarcación fue retenida por funcionarios de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) por pescar ilegalmente en el área protegida del Parque Nacional Isla Coiba. El cargamento que se le confiscó a la nave “Niño Oasis” incluía tiburones, pargos y aletas, por un peso total de 600 libras.
Entre 50 y 60 casos de pesca ilegal por año se descubren dentro de este parque, ubicado en el golfo de Montijo, al sur de la provincia de Veraguas, y que fue declarado patrimonio de la humanidad en 1980.
¿Cuándo es ilegal?
Geremías Aguilar, director regional de la Anam en la mencionada provincia, explicó que la actividad pesquera se convierte en ilegal cuando es desconocida por las autoridades y, como en este caso específico, cuando se violan las normativas que afectan la flora, fauna y los demás elementos que circundan al área considerada como protegida.
El funcionario sostuvo que existe una lucha constante de las autoridades para mantener el patrimonio de la humanidad con su biodiversidad marina y terrestre intacta, y aclaró que pescar a una milla náutica de proximidad de las costas de la isla Coiba está prohibido, aún con permiso extendido. Esto se les explica claramente a los pescadores que acuden a informar su presencia en la zona e inclusive se les indica cuáles son los límites permitidos para realizar la actividad.
Dicha milla circundante es de protección absoluta, lo que indica que nadie puede pescar en ese espacio. Pese a las advertencias, en los constantes patrullajes que se hacen de manera conjunta con el Servicio Aeronaval de la Policía Nacional de Veraguas, se han registrado a la semana entre cuatro y seis casos de personas pescando allí.
Indicó Aguilar que quienes más insisten en pescar dentro de las aguas protegidas del parque son los pescadores artesanales y algunas veces los comerciales, puesto que cerca de las costas hay abundancia de toda especie de peces.
Dijo que han sorprendido a pescadores industriales - para quienes las sanciones son más rígidas - quebrantando las normas y que en la zona se han atendido casos de pesca de buceo declarado como “deportivo” sin permiso y también son sujetos a procesos administrativos en calidad de infractores de la ley de protección al Parque Nacional Isla Coiba.
Medidas inmediatas
Las embarcaciones involucradas en cualquier tipo de pesca ilegal son remolcadas desde Coiba hasta Puerto Mutis en Montijo, bajo custodia del Servicio Aeronaval. A los pescadores se les traslada a las instalaciones de la Anam de Santiago, donde se inicia una investigación cuidadosa.
Existen registros de que los artesanales son los que con más frecuencia infringen las normas de pesca en las proximidades de Coiba, pero a las naves de pesca industriales, que son más grandes y que usan mejores tecnologías, se les han incautado considerables cantidades de pescado, que superan las 2 mil libras.
A los pescadores se les han decomisado atunes, dorados, tiburones, pargos, langostas y otras especies protegidas, y las multas o sanciones que se aplican de acuerdo a los daños provocados a las especies y a las actividades ejecutadas, como el caso del aleteo de tiburón, ascienden a varios miles de dólares. También se toma en cuenta si la embarcación es local o extranjera y si es reincidente en las infracciones.
Dependiendo del daño causado, algunos casos de pesca ilegal llegan a la Corte Suprema de Justicia.
Otra de las consecuencias para las naves infractoras es el decomiso de sus equipos de pesca, como ocurrió con los pescadores de la hermana República de Costa Rica, que fueron sorprendidos en mayo de 2011 pescando a menos de una milla dentro del parque y afectaron a una gran cantidad de especies marinas propias de la isla.
La cuantía de las multas va a depender del daño que hayan ocasionado y pueden ser de uno a un millón de dólares, recalcó Geremías Aguilar.
