La comunidad de Palo Deferente, en el distrito de San Carlos, no cuenta con abastecimiento de agua potable, al descender el nivel del río Cotón, donde se ubica la toma de agua para el acueducto comunitario.
Según los residentes, a medida que avanza el verano, es común que transcurran varios días sin el suministro de agua, obligándolos a recurrir a la única bomba de manigueta que existe en el poblado, o viajar hasta el río Cotón.
Afirman que con anterioridad contaban con varias bombas dispersas en el poblado, pero fueron retiradas por el Ministerio de Salud, al construir los acueductos.
Sólo en Palo Deferente viven más de 200 familias que dependen de los ríos cercanos, o de la bomba de manigueta durante los difíciles meses de verano; incluso, durante la estación lluviosa cuando las crecidas del río rompen los tubos de la toma de agua del acueducto que funciona por gravedad.
El pasado fin de semana la comunidad no tenía agua por daños en el acueducto, por lo que era común observar tanto a adultos como a niños cargando agua en tanques y otros recipientes.
No obstante, igual que en esta comunidad, otras tantas en el distrito de San Carlos y Chame resultan afectadas por la escasez de agua. Se mencionan las comunidades de Bejuco, Coronado, Río Mar, Gorgona, Cabuya, Los Pozos, Espavecito, El Calvario, La Lagunita y El Salao.
La administradora regional del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) en Panamá Oeste, Mary De Chan, recomienda el uso racional del agua en los sectores donde existe suministro las 24 horas del día.
La recomendación permitiría ganar presión y mantener el abastecimiento en los puntos altos y alejados del distrito, sostuvo.
Advirtió que por el momento no cuentan con suficientes materiales eléctricos y demás refacciones para subsanar daños que se presentan, por lo que se redoblarán esfuerzos para dar mantenimiento al equipo existente.
La funcionaria del IDAAN insistió en que la racionalización se impone para los meses de verano y no se aumentarán los galones de agua que suministra la Potabilizadora de Laguna Alta, que consiste en 3 millones diarios.
Además, aseguró que no es posible ampliar la ruta de los cisternas o adquirir otros, ya que existe un contrato que entra en vigor el 18 de enero.
