Falta de mantenimiento, antigüedad de las edificaciones, problemas eléctricos, de plomería, deterioro de cielorrasos y baldosas, presencia de murciélagos y planteles afectados por sismos, figuran como principales carencias y amenazas estructurales en muchas escuelas y colegios del interior del país.
La provincia de Chiriquí, con 400 centros educativos oficiales y una población escolar de 95,000 estudiantes necesita más centros educativos “porque la población va en crecimiento”, dijo el director regional del Ministerio de Educación (Meduca), Gilberto Aguilar a Panamá América.
Aguilar manifestó que por la gran cantidad de centros educativos en Chiriquí, el Meduca ha invertido hasta la fecha 1 millón 508 mil dólares en reparaciones y construcción de nuevas aulas, donde el número de estudiantes ha aumentado.
Para Aguilar, la deserción escolar a nivel primario prácticamente ha desaparecido, debido a los programas sociales del Gobierno a través del Meduca, como la beca universal y el bono.
En Chiriquí (área no comarcal) no hay escuelas rancho, aunque sí 10 centros educativos en lugares de difícil acceso.
En Bocas del Toro hay 178 centros educativos oficiales, para los cuales durante el año 2014 el Meduca, a través del Fondo de Equidad y Calidad de la Educación (Fece) y partidas extraordinarias, ha invertido 945,000 dólares, manifestó Edwin Gordon, director regional del Meduca.
Actualmente en esta provincia hay unos 24,000 estudiantes, atendidos por 2,150 docentes.
Aunque no dio cifras sobre la deserción, Gordon estimó que ha disminuido por los incentivos que existen para los estudiantes, tales como beca para todos, subsidios, red social y alimentación.
En Bocas del Toro existen unas 14 escuelas rancho, para llegar a ellas hay que caminar hasta tres días por senderos peligrosos.
En la provincia de Veraguas hay escuelas que datan desde la creación de la República en 1903.
Según Rodrigo Andrade, director regional del Meduca, existen 530 escuelas y colegios oficiales, en los que se han invertido durante la actual administración 15 millones de dólares.
Más planteles lejanos
La población estudiantil de Veraguas es de 57,300 estudiantes, registrándose durante el año 2014 unas 354 deserciones de alumnos, señaló Andrade.
Sostuvo que solo hay 2 escuelas rancho en la provincia, en El Palmeño y Santiaguito; no obstante, sigue siendo la provincia con más planteles en lugares de difícil acceso, con 220.
Por otro lado, alrededor de 1 millón de dólares invertirá el Meduca en la provincia de Herrera, para la reparación de escuelas durante el año 2014, principalmente para solucionar problemas de infraestructura.
Entre las prioridades está la rehabilitación de dos pabellones de la escuela Sebastián Pinzón, en el distrito de Santa María, la cual se vio afectada por guano de murciélago, por lo que requerirá una inversión de 200,000 dólares para su reparación total, informó la directora regional del Meduca, María de Posam.
Aseguró que en Herrera la educación ha tenido importantes avances en la última década, especialmente en el acceso a todos los niveles de enseñanza, erradicación de las escuelas rancho, bajos niveles de deserción escolar y gran inversión en mejoras a la infraestructura escolar.
Afectan murciélagos
En Los Santos, los centros educativos datan de 1920, entre estos las escuelas Belisario Porras, Juana Vernaza, Melquisedec Vásquez y José de Los Santos Moreno.
Hoy día esta provincia atiende 14,355 estudiantes en 156 centros escolares oficiales, de los cuales unos 30 han sido reparados a través del Fece por un monto de 328,387 dólares.
En esta provincia también hay escuelas que tienen problemas de presencia de murciélagos.
Las autoridades regionales de Educación indicaron que en Los Santos se ha logrado terminar con las escuelas rancho, pero hay 16 centros educativos en áreas de difícil acceso.
