- 300 productores de tubérculos de Ocú también prevén una baja producción.
Por diversas razones, las hectáreas de varios rubros han disminuido
- Durante el año 2013, la siembra de maíz en Herrera presentó una merma de alrededor de 300 hectáreas, ya que muchos productores de este cultivo incursionaron en la caña de azúcar. Para 2013 se registró un total de 1,800 hectáreas del grano en toda la provincia. La superficie de arroz secano en la provincia, que hace unos cinco años era sembrado en alrededor de 700 hectáreas, en 2013 alcanzó 522 hectáreas. En reunión realizada a fines de junio en Penonomé, Luis Ortega, presidente de la Asociación de Arroceros de Los Santos, había asegurado que en la provincia se habían sembrado muchas menos hectáreas que el año pasado, debido a la sequía y el insecto de suelo. De igual forma, el dirigente señaló que aunque las fuentes hídricas tienen poco volumen de agua, en el distrito de Tonosí ni siquiera se contaba con un sistema de riego y esto empeoraba la situación de 150 arroceros del sector, que es el mayor productor del grano en Los Santos.
Entre un 30% y 40% es la cifra que manejan las autoridades sobre las mermas registradas en las siembras en la península de Azuero, debido a la falta de lluvia y a la entrada del fenómeno de El Niño.
Se trata de dos principales rubros –maíz y arroz-, lo que ha dejado grandes pérdidas en la región y que podría poner en peligro el abastecimiento para el próximo año 2015, ya que muchos productores decidieron no sembrar y mantenerse cautelosos ante la larga temporada seca que se ha pronosticado.
Así lo confirmó ayer el ministro de Desarrollo Agropecuario (Mida), Jorge Arango, quien también indicó que ya se han identificado fincas en las provincias de Herrera y Los Santos en donde la falta de lluvias ha dejado muchas afectaciones, por lo que ha tenido que intervenir el Instituto de Seguro Agropecuario (ISA) para tratar de dar respuesta a los productores perjudicados.
De igual forma, indicó Arango, se busca la fórmula para ayudar a algunos productores que no cuentan con el respaldo del ISA, y que también han tenido problemas en sus fincas, principalmente por la falta de agua ante la ausencia de sistemas de riego.
“El fenómeno de El Niño es una realidad, y está azotando muy duro toda la costa del Pacífico, por lo que Panamá no se escapa a esta realidad”, indicó a Panamá América el encargado de la cartera agropecuaria.
Según informes del Mida, existen fincas maiceras sembradas a finales del mes de agosto que ya presentan afectaciones, al igual que en el sector ganadero donde se esperan mayores consecuencias para la temporada seca de 2015, sobre todo en aquellos productores que no han tomado las precauciones en cuanto al manejo de sus fuentes de agua.
Ruegan por lluvias
Las regiones más afectadas por la falta de lluvias son las ubicadas en las tierras bajas de la provincia de Herrera, entre ellas Chitré, Parita y Santa María; así como algunas regiones de los distritos de Pedasí, Tonosí y Macaracas, en la provincia de Los Santos.
José Manuel Rodríguez, productor de maíz de la región de Parita, explicó que la siembra por goteo que realizan en parte de su cultivo no debe presentar mayor afectación, pero sí se encuentran temerosos por aquellas áreas en las que dependen en parte de la lluvia para el avance de las respectivas cosechas.
“Si no llueve entre los meses de octubre y noviembre tendremos problemas con la cosecha que esperamos para febrero. Si no contamos con agua de manera sostenida, tendremos pérdidas”, indicó el productor.
Rodríguez sostuvo que los productores del área de Parita se arriesgaron a sembrar a pesar de los pronósticos, motivo por el cual buscaron asesoría con el ISA en caso de que se registren afectaciones.
Otro de los cultivos que podría afectarse debido a la falta de agua producto del fenómeno de El Niño son las cucurbitáceas, uno de los rubros más importantes de la región azuerense, como el zapallo, sandía y melón tanto para la exportación como para la venta local.
Aunque la siembra de estos cultivos se suele dar a principios de año, en plena temporada seca se requiere gran cantidad de agua para su desarrollo óptimo, y de esta forma garantizar un buen nivel de exportación para el próximo año.
El ministro del Mida indicó que durante el congreso de la Gremial de Agro Exportadores no Tradicionales de Panamá (Gantrap) se reveló que la siembra de cucurbitáceas se ha visto reducida a la mitad en comparación con años anteriores, por lo que se evalúa la situación de dicho sector para evitar afectaciones mayores.
A pesar de este panorama, Arango manifestó que no se perfila por el momento una declaratoria de emergencia por falta de agua en la región, ya que existen áreas en las que sí llueve de forma constante.
Sin embargo, advirtió que en caso necesario se pediría a las autoridades encargadas la declaratoria de emergencia, para poder dar respuesta a aquellos productores afectados.
