Con materiales tradicionales, en los que se distingue un techo de guagora (pencas), piso de madera y paredes de caña blanca, todo a un costo de B/.5 mil, la cabecera de la Comarca Emberá, Unión Chocó hoy es distinguida con una casa presidencial que data de enero de 1995.
Según se conoció en el Consejo de Coordinación Comarcal, es justo en ese año cuando el entonces presidente Ernesto Pérez Balladares decide edificar una estructura en esta región que le permitiera estrechar los lazos con las comunidades indígenas.
La promesa fue hecha durante la campaña presidencial de 1994 y obedecía, se informó, "al deseo de mantener esa convivencia con lo autóctono que profesó Omar Torrijos Herrera toda su vida".
Inspirada en un diseño del lugareño, Catalicio Guaynora, alias "Chingué", emerge entre los "tambos" o casas tradicionales, la instalación de la casa presidencial.
Los años ya empiezan a hacer de las suyas y una evidente falta de mantenimiento no puede esconderse, sobre todo cuando se confirmó en el Concejo, donde una fuente que prefirió reserva, insinuó que aquello puede deberse a que "se trata de una obra del Gobierno anterior".
Situada a pocos metros del cuartel de la Policía Nacional, a nuestra visita se mantenía cerrada al público, sin embargo, se nos permitió un breve recorrido. Una vez abiertas las puertas, un olor a desuso o "a guardado", se apoderaba del ambiente.
De forma circular y por ende un balcón, la casa tiene a la entrada un sillón de dos puestos en mimbre y respaldares en naranja, similar al juego de comedor a lo interno, que observamos cubierto de polvo y con los asientos fuera de su sitio.
Una puerta divide a la "cuasi sala" de un baño y servicio colindantes que forman parte de la recámara. Allí reposa aún la base de madera de una cama doble y un acondicionador de aire.
A PUNTO DE DESPLOMARSE
A pesar de que el lujo, si una vez lo hubo, hoy sólo es recuerdo, los indígenas de Unión Chocó exigen que esta residencia sea mejor utilizada y que no se espere a que se deteriore por completo para entonces autorizar su mantenimiento.
La representante de las mujeres ante el Comité de Desarrollo Indígena de Panamá, Tilila Valdespino, indicó que han solicitado al Instituto Nacional de Cultura (INAC) que las instalaciones sean habilitadas como una dirección regional de la entidad.
Asegura que con ello se reforzaría la cultura en esta apartada región darienita, al tiempo que adelantó que esperan la respuesta del director Rafael Ruiloba sobre la petición, que fue presentada hace unas semanas.
Unión Chocó está conformada por unos 900 habitantes. Ubicada en los márgenes del Río Tuira y por ser la cabecera de la Comarca Emberá, concentra la mayoría de las instituciones del Estado.
"El sitio era frecuentemente visitado por el mandatario Pérez Balladares, él se bañaba en el río y caminaba por aquí para conversar con la gente", recuerda Tilila, mientras mencionó que la visita más reciente de representantes de este periodo fue la del ministro de Economía y Finanzas, Norberto Delgado. "La presidenta ha venido por unas horas pero no a dormir", añadió.
Valdespino indicó que el comité se reúne cada tres meses con autoridades gubernamentales para discutir aspectos relativos al desarrollo de la comunidad, así como los problemas, entre los que citó la presencia de fuerzas subversivas. Se reunirán nuevamente en el mes de enero.
Los asuntos indígenas fueron incluidos en agenda presidencial desde el 1 de febrero de este año cuando se publicó en la Gaceta Oficial.
