Panamá es el único país en el mundo que ha logrado una independencia total de la Casa Matriz de Operación Sonrisa, que opera en Estados Unidos y en la que todo el personal es panameño, dijo el presidente de Operación Sonrisa en este país, Eugenio Altieri.
Operación Sonrisa llegó a Penonomé, provincia de Coclé, por primera vez para atender un total de 52 pacientes con distintas patologías y pretende convertirse, de lograr la meta trazada, en la misión más grande a nivel nacional que se ha realizado hasta ahora.
Altieri manifestó que este noble proyecto, dirigido a niños y adultos del país, nació como una sucursal de la fundación en Estados Unidos, sin embargo, en corto tiempo ha logrado obtener personal panameño capaz, generoso y con deseos de ayudar al prójimo, obteniendo la independencia de la Casa Matriz.
PATROCINADORES Y BENEFICIARIOS
En esta misión se operarán a pacientes entre los dos meses a 42 años de edad. Todos están internados en el hospital Aquilino Tejeira de Penonomé, a la espera de ser llevados a las salas de operaciones para corregirles labios leporinos, paladar hendido, malformaciones en las extremidades, secuelas de quemaduras, ojos, orejas y problemas de ortopedia.
Altieri manifestó que el apoyo económico puede ser de aproximadamente 10 mil a 15 mil balboas, pero si se toma en cuenta a todos los involucrados, doctores, enfermeras, auxiliares, el salón, que en total suman 57 personas, 36 de ellas médicos, la inversión es muy superior a los 15 mil balboas, pues todos están laborando de manera gratuita.
"La organización trabaja con donaciones de empresas privadas y de la comunidad en general y existen muchas personas que colaboran con el programa", dijo Altieri, pero quieren incrementar las operaciones en toda la República y llegar a todas las provincias todos los años porque saben que hay necesidades y "qué mejor inversión podemos tener que la inversión en la niñez panameña", manifestó.
Mientras tanto, Francisco Conte, gerente general del Citibank, señaló que dicha entidad bancaria ha patrocinado por varios años Operación Sonrisa, no sólo en Panamá, sino también en el extranjero.
Conte manifestó que esta es la mejor forma de agradecerle a la vida y devolverle lo que a uno le ha dado. Se siente orgulloso de que los empleados del banco colaboren desinteresadamente, donando su tiempo en esta obra. Mencionó que el apoyo monetario es significativo, pero no dio una cifra. Sin embargo, dijo que continuarán patrocinando este programa.
UN BATALLON DE COLABORADORES
Por su parte, el director médico del Hospital Aquilino Tejeira, Dr. Daniel Polo, declaró que se sentían complacidos de que Operación Sonrisa haya escogido a Penonomé y dicho hospital como sede para estas operaciones.
Indicó que las mismas tienen como fundamento la reconstrucción física de las personas, pero también es una ayuda psicológica y social para todos los pacientes y su familia. Consideró que este tipo de operaciones deben seguir practicándose en todo el país, especialmente en el interior.
Polo manifestó que la mayoría de las personas que serán operadas son del área norte de la provincia de Coclé.
Agregó que es en estas zonas donde existe mayor pobreza y menos recursos para que las familias sufraguen el gasto que una operación de este tipo requiere, por ello, la mayor parte son del área norte.
La selección de los pacientes se realizó el pasado 18 de septiembre y la misma se hizo de acuerdo a la prioridad de los defectos, deformidades físicas y la prontitud con que debían atenderse.
El Hospital Aquilino Tejeira cuenta con los equipos indispensables para llevar a cabo estas operaciones y está en condiciones para brindar el apoyo logístico, además del personal técnico y administrativo necesario, dijo Polo.
Manifestó además que agradecía al personal el esmero por tener las instalaciones del hospital lo más adecuadas posibles y haber dado su tiempo de forma gratuita para que Operación Sonrisa se realice sin contratiempos.
Al acto de apertura del Programa asistió la primera dama de la República, Ruby Moscoso, quien visitó las instalaciones y a los pacientes dándoles su apoyo moral y obsequiándoles algunos regalos. Ruby Moscoso agradeció a Operación Sonrisa y al Citibank por su patrocinio y declaró que su presencia en el hospital representaba el apoyo moral de su despacho y la Presidencia al mencionado programa.
Operación Sonrisa es la única de esta índole en Panamá y tiene sus oficinas laborando los doce meses del año, tanto en la capital como en Chiriquí, captando pacientes por todo el país.
Además, tiene una red de sedes que incluyen San Blas, Panamá, La Chorrera, Penonomé, Soná, y Bocas del Toro. El personal rota durante todo el año en las distintas sedes, operando a niños necesitados.
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