A una semana de iniciarse la zafra de café en Río Sereno y Renacimiento, en Chiriquí, productores y compradores aún no reciben respuesta de las autoridades para la reparación de las vías de acceso a esas comunidades, lo que pone en peligro esa labor.
El presidente de la Asociación Nacional de Compradores y Exportadores de Café de Panamá, Norberto Suárez, señaló que para las empresas que adquieren el producto que se cultiva en esas áreas es muy difícil decir que este año todo será igual.
Y es que las condiciones físicas en que se encuentran las principales carreteras que conducen a estos sitios están en pésimas condiciones, lo que dificulta la entrada del equipo que se utiliza para transportar el café hasta las torrefactoras, donde se procesa.
Indicó que en estos momentos es prácticamente intransitable la vía, no sólo para las compañías compradoras sino también para los mismos productores de la región. Expresó que los propietarios de las empresas, no quieren poner en riesgo la seguridad de su equipo rodante introduciéndolo por esa carretera.
Recalcó que esa situación repercute en toda la industria cafetalera nacional, porque el productor, quien desea vender su cosecha, no lo puede hacer y el comprador, por ende, no adquiere la materia prima de su negocio.
Dijo que en la búsqueda de alternativas, se reunieron hace un mes con las autoridades gubernamentales, sin embargo, aunque se establecieron propuestas, éstas no fueron concretadas.
Explicó que la comunidad también ha elevado la solicitud para que se rehabilite esa carretera, y para ello han realizado giras a la ciudad de Panamá para reunirse con las autoridades competentes en ese ramo a fin de plantearles las necesidades.
Según las autoridades del área, el mal estado de la vía ha provocado que los productores estén vendiendo el café hacia Costa Rica, ya que además de ofrecer mejores precios resulta mucho más conveniente colocar el producto, aunque sea en otros mercados, para que no se pierda, sobre todo ante la amenaza de los compradores de no entrar al área hasta tanto se rehabilite parcialmente la carretera.
Según los afectados, demoran unas dos horas y media de camino desde la entrada de Volcán hasta Río Sereno, sin embargo, cuando estaba en óptimo estado el recorrido se hacía en una hora menos. Mencionó que las empresas torrefactoras que no están entrando al área son Café Durán, Sittón, Río Cochea, entre otras.
EL MOP ACLARA LA SITUACION
Fuentes del Ministerio de Obras Públicas (MOP) en la provincia de Chiriquí, señalaron que ese problema tiene sus raíces desde que esa carretera fue licitada hace varios meses.
Alegan que el proceso fue demandado por una de las empresas participantes que no ganó la propuesta, por lo que hasta que no se delibere ese caso no se podrá dar la orden de proceder.
Sin embargo, conscientes de la realidad que enfrentan los usuarios de la vía, se decidió rehabilitar la carretera a través de la limpieza y conformación de calzada y cunetas, remoción de escombros, riegue de material selecto y compactación, hasta que emita la orden de proceder.
El director regional del MOP en la provincia, Luis Fanovich, señaló que para efectuar los trabajos se estará trasladando todo el equipo de la institución al área por dos semanas para realizar las tareas que sean necesarias, hasta tanto se inicien los trabajos por parte de la compañía que ganó la construcción de esa carretera.
Agregó que la obra está en espera de la orden de proceder ya que el contrato aún se encuentra en el Ministerio de Economía y Finanzas para ser refrendado y luego pasar a Contraloría General para su legalización y entrega al contratista. Detalló que el costo total de los trabajos asciende a B/.3 millones 700 mil y la longitud de 40 kilómetros a cargo de la empresa contratista Bagatrac.
