A las nueve de la noche, familiares y pacientes del hospital Luis “Chicho” Fábrega empezaron a sentir un olor a humo que salía de los ductos del aire acondicionado. Sus advertencias al personal del nosocomio cayeron en oídos sordos hasta que a las cuatro de la madrugada, siete horas después, hubo que evacuarlos de urgencia.
A esa hora, el olor se volvió insoportable y una nube de humo inundó varias salas del vetusto hospital. El pánico cundió y hubo corredera en los pasillos del edificio en busca de aire puro.
Paulina Rodríguez, quien cuidaba a su hija hospitalizada, dijo que a las cuatro de la madrugada de ayer el olor se volvió insoportable y el humo inundó la sala, por lo que tuvieron que salir del lugar para no ahogarse. “Pienso que se actuó tarde, se debió sacar a los pacientes mucho más temprano porque pudo haber sido peor”, dijo.
La situación que puso en zozobra a pacientes, familiares, médicos y enfermeras fue un conato de incendio que se registró en el cuarto de generadores de los acondicionadores de aire, ubicado en el tercer piso del hospital.
Unas 10 unidades del Cuerpo de Bomberos llegaron rápidamente al área y controlaron una situación que pudo tener consecuencias mayores.
Al parecer, el recalentamiento de una de las unidades provocó que uno de los motores de los acondicionadores se quemara, obligando la evacuación de 50 pacientes que permanecían en varias salas de este centro hospitalario, debido a la intensidad del humo que se dispersó internamente por los ductos del sistema.
Los enfermos permanecieron en los estacionamientos del hospital por cuatro horas, aproximadamente, mientras esperaban ser trasladados a otro centro o a que se les reubicara en otra sección.
Solución temporal
Belén Hernández, directora regional encargada del Minsa en Veraguas, dijo que el cuarto de urgencias, la unidad de cuidados intensivos, el salón de operaciones y las áreas de laboratorio, radiología y fisioterapia se vieron afectados por el humo.
Hernández indicó que la mayoría de los 39 pacientes que estaban recluidos en la sala de urgencias fue reubicada en la sala de psiquiatría que fue habilitada para la ocasión, y el resto fue dado de alta porque no necesitaban seguir en las instalaciones.
De igual manera, los de la unidad de cuidados intensivos y las embarazadas fueron trasladados al hospital Rafael Estévez de Aguadulce y al hospital Ezequiel Abadía de Soná; mientras que dos infantes que permanecían en la sala de neonatología fueron trasladados al Complejo Hospitalario Metropolitano en la capital.
La funcionaria indicó que se ordenó la ampliación de la atención médica en los centros de salud de Atalaya, Santiago y Canto del Llano, así como en la policlínica Horacio Díaz Gómez, en vista de que en el “Chicho” Fábrega se suspendió la atención de urgencias, las cirugías y la consulta externa.
Se conoció que una comisión de alto nivel del Minsa inspeccionará las áreas afectadas y dictaminará cuándo se volverán a abrir al público.
La situación es compleja puesto que el lugar está impregnado de un fuerte olor a partículas quemadas, aún hay humo y a causa del calor en el área del daño se rompió una tubería de agua que inundó los pasillos.
Los bomberos opinan
El coronel Eduardo Cheng explicó que la falla fue porque una correa del motor de una de las unidades se rompió, lo que sobrecalentó el aparato.
Por segunda ocasión en esta semana, el sistema de acondicionadores de aire del hospital presenta fallas.
Según Cheng, un evento similar ocurrió en la tarde del martes, solo que el llamado a los bomberos se hizo de manera anticipada y se controló la situación.
Cheng recomendó a las autoridades del Minsa y a la administración estar más pendientes en el mantenimiento que hay que darles a estos aparatos porque no se puede correr el riesgo de que eventos como estos se vuelvan a repetir.
