El exgobernador de Massachusetts Mitt Romney es el ganador de las primarias republicanas de Nuevo Hampshire, según las cadenas de televisión estadounidenses.
Momentos después del cierre de las últimas urnas, a las 20.00 horas locales (01.00 GMT), las cadenas de televisión indicaron que sus proyecciones les permiten declarar a Romney, el gran favorito para esta cita, el vencedor en las urnas, tras la derrota que sufriera en este mismo estado hace cuatro años a manos de John McCain.
La gran interrogante ahora es quién quedará el segundo en esta carrera, un puesto que se disputan el congresista Ron Paul, representante de la corriente libertaria republicana, y el exgobernador de Utah Jon Huntsman, de ideas centristas.
Hasta el momento, con un 14 por ciento escrutado, Romney recibe el 36 por ciento de los votos, seguido de Paul, con el 24 por ciento, mientras que Huntsman, que ha apostado su campaña a lograr una buena posición en este estado, se encuentra en tercer lugar con el 18 por ciento.
A mayor distancia le siguen el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, que recibe el respaldo del 11 por ciento, mientras que Rick Santorum, la gran sorpresa de la cita anterior, los "caucus" de Iowa, en los que quedó a sólo ocho votos del ganador Romney, cuenta con el 10 por ciento.
En último lugar, con un 1 por ciento, se sitúa el gobernador de Texas, Rick Perry, quien optó por concentrar sus esfuerzos en Carolina del Sur, la próxima cita electoral y donde considera que tiene mayores posibilidades de éxito.
En esta cita, la segunda del calendario electoral estadounidense, los aspirantes republicanos se disputan doce delegados a la convención que se celebrará en Florida el próximo agosto y que será la que nombre oficialmente al candidato republicano para las elecciones presidenciales de noviembre.
El candidato republicano tendrá que enfrentarse entonces con el presidente Barack Obama, que no cuenta con oposición en su partido, el Demócrata.
La próxima cita electoral tendrá lugar el próximo día 21 en Carolina del Sur, un estado de corte conservador que puede ser más propicio a candidatos de ideas más tradicionalistas, como Perry o Santorum, aunque las últimas encuestas indican que Romney ha ido cobrando distancia tras su triunfo "in extremis" en Iowa.
Nuevo Hampshire da el pistoletazo al ciclo de primarias, tras el caucus de Iowa
Manchester (EEUU), 10 ene (EFE).- Decenas de miles de votantes acuden hoy a las urnas en Nuevo Hampshire, en la primera de una serie de primarias en todo Estados Unidos para escoger a su candidato para las elecciones presidenciales del próximo 6 de noviembre.
Las primarias de Nuevo Hampshire, por tradición, sirven para realzar o poner fin a las aspiraciones presidenciales de los candidatos en liza, al combinar factores clave como la atención mediática, la recaudación de fondos, y el empuje necesario para la siguiente etapa del ciclo electoral.
Hace una semana, en Iowa, se celebraron caucus, diferentes en su tradición y procedimiento a las primeras propiamente dichas.
La mayoría de las urnas en Nuevo Hampshire permanecerán abiertas hoy durante trece horas, hasta las siete de la tarde hora local (00.00 GMT del miércoles), en diversas escuelas y centros comunitarios.
Los demócratas también realizarán sus propias primarias pero constituyen, de todas maneras, un formalismo ya que, aunque en la papeleta figuran diez nombres, el presidente Barack Obama no tiene ningún rival serio para obtener la candidatura del Partido Demócrata por segunda vez.
Según el secretario de Estado de Nuevo Hampshire, William Gardner, unos 250.000 votantes participarán en las primarias republicanas y otros 75.000 en las demócratas.
Bajo las leyes de Nuevo Hampshire, los votantes independientes, es decir los que no están inscritos con ningún partido, pueden participar en cualquiera de las dos primarias destinadas a seleccionar a los delegados para la convención nacional en la que se proclamará al candidato presidencial.
En total, Nuevo Hampshire tiene 12 delegados en juego en estas primarias que, de acuerdo con el proceso electoral del estado, serán designados según el porcentaje del voto popular que obtenga cada candidato.
El calendario electoral en el primer trimestre de este año incluye los caucus" (asambleas partidistas) de Iowa del pasado 3 de enero, las primarias de hoy en Nuevo Hampshire, y las de Carolina del Sur y Florida, el 21 y 31 de enero, respectivamente, entre otros comicios.
Desde 1980, ningún candidato republicano se ha alzado con la nominación presidencial de su partido sin al menos ganar en Iowa o en Nuevo Hampshire, recuerdan los observadores.
La siguiente gran etapa será el próximo 6 de marzo, cuando una decena de estados realicen sus propias primarias, en lo que tradicionalmente se conoce como el "supermartes".
El "supermartes" ayuda a los candidatos a aumentar su cosecha de delegados para afianzar la nominación presidencial de su partido. Se requieren al menos 1.143 delegados para obtener ese premio mayor.
La convención nacional republicana se celebrará en Tampa (Florida) durante la semana del 27 de agosto próximo, mientras que la del Partido Demócrata será la semana del 3 de septiembre en Charlotte (Carolina del Norte).
