Con la incorporación del panameño Rubén Rivera, de los Venados de Mazatlán de la Liga Mexicana, Panamá "cierra la puerta" y comienza hoy su recta final con miras al II Clásico Mundial de Béisbol que abre el 7 marzo próximo en San Juan de Puerto Rico, informó hoy una fuente deportiva.
José Pineda, jefe de prensa de la novena de Panamá, dijo a Acan-Efe que Rubén Rivera, jardinero y bateador de poder de los Venados de Mazatlán, está en el país desde la semana pasada y hoy se incorpora al ciclo final de entrenamientos del equipo panameño.
Los entrenamientos, que tienen lugar en el Estadio Nacional de Béisbol "Rod Carew", en la capital, terminarán el sábado próximo y al día siguiente la selección partirá hacia Orlando, Florida, en EEUU, para iniciar una serie de tres partidos de ensayo con equipos de las Grandes Ligas.
Estos amistosos se disputarán del 3 al 5 de marzo próximo, siendo el primero con Los Bravos de Atlanta, otro con los Tigres de Detroit y el último con Los Astros de Houston, donde milita el jonronero panameño Carlos Lee, quien aparece en listado oficial de Panamá.
Carlos Lee, que viene de recuperarse de una lesión en uno de sus dedos, actualmente está a prueba en los juegos de exhibición de los Astros de Houston.
El listado de jugadores de Panamá incluye, además, a los grandes ligas Carlos Ruiz, receptor de los Filis de Filadelfia; el cerrador Manuel Corpas, de los Rockies de Colorado y el relevo Manny Acosta, de los Bravos de Atlanta.
La plantilla tiene a otros jugadores de la pelota profesional, como el lanzador Eliécer Navarro, de los Piratas de Pittsburgh, y los prospectos de los Mets de Nueva York, el paracorto Rubén "Rookie" Tejada; Dámaso Espino, receptor de los Indios de Cleveland; Javier Castillo, cuadro interior de los Medias Blancas de Chicago; Ángel Chávez, jugador defensivo de los Medias Rojas de Boston y Kevin Ramos, cuadro interior de los Angeles Angels.
Luis Durango y Concepción Rodríguez, jardineros de los Padres de San Diego y Bravos de Atlanta, respectivamente, y los serpentineros Arquímedes Nieto, de los Cardenales de San Luis, Yeliar Castro de los Bravos de Atlanta, Paolo Espino de los Indios de Cleveland y Manuel Campos de los Marineros de Seatle, son otros prospectos jóvenes de Panamá.
Completan el cuadro, entre los lanzadores, los ex grandes ligas Ramiro Mendoza, Bruce Chen y Rafael Medina; Jorge Cortés y Gilberto Méndez.
En el cuadro interior estarán Julio Zuleta, del Chiba Lotte Marines; Avelino Asprilla y Audes De León, mientras que entre los jardineros figura también Earl Agnoly.
Panamá está dirigido por el ex grandes ligas Héctor López, quien jugó doce temporadas para los Yanquis de Nueva York.
La selección panameña quedó en el grupo D que conforman Holanda, República Dominicana y Puerto Rico, que son sus anfitriones.
El Clásico forma parte de una ofensiva de la Federación Internacional de béisbol para que este deporte regrese a los Juegos Olímpicos, luego de la decisión de excluirlo para Londres 2012.
