Los presidentes de Colombia, Juan Manuel Santos, y de Venezuela, Hugo Chávez, revisarán este viernes en su tercera reunión en menos de un año el estado del comercio bilateral, con la extradición del presunto narcotraficante venezolano Walid Makled como telón de fondo.
Chávez llegará en la mañana a la ciudad caribeña de Cartagena (norte) y pondrá en Colombia el punto final a una gira que lo ha llevado esta semana por Argentina, Uruguay y Bolivia, país que visita hoy.
Según la agenda facilitada por la Presidencia colombiana, Santos y Chávez se reunirán en la Casa de Huéspedes Ilustres de Cartagena, donde ya en la tarde ofrecerán una rueda de prensa conjunta.
Los cancilleres de Colombia, María Ángela Holguín, y de Venezuela, Nicolás Maduro, se reunieron el pasado domingo en Bogotá para preparar la cita presidencial, que se centrará en definir el nuevo marco comercial bilateral que regirá a partir de este mes de abril, cuando se completará la retirada venezolana de la Comunidad Andina (CAN).
Venezuela ha presentado a Colombia un proyecto de acuerdo comercial para llenar ese vacío, que ha sido analizado durante los últimos días en Bogotá por equipos negociadores de ambos países.
En el encuentro del pasado domingo también se anunció un acuerdo para normalizar el transporte aéreo de pasajeros y de carga entre ambos países, que se redujo drásticamente, al igual que el comercio, durante la reciente crisis bilateral.
Esa crisis, que comenzó en 2009, se agudizó en julio de 2010 con la ruptura ordenada por Chávez, que respondió así a las denuncias del entonces presidente colombiano, Álvaro Uribe, de que Venezuela daba cobijo en su territorio a guerrilleros.
Tres días después de asumir la Presidencia de su país, el 10 de agosto de 2010, Santos sostuvo su primera reunión con Chávez en la ciudad colombiana de Santa Marta, donde ambos anunciaron el restablecimiento de las relaciones.
La nueva etapa de colaboración iniciada desde entonces ha llevado también a la negociación de un acuerdo de cooperación contra el narcotráfico y delitos conexos en las regiones de la frontera común, afectadas por la actividad de grupos guerrilleros, paramilitares, de traficantes y contrabandistas.
Además, se está discutiendo la posibilidad de que la petrolera estatal colombiana, Ecopetrol, le compre energía a la estatal venezolana PDVSA para abastecer a algunas zonas de frontera.
Aunque no está en la agenda oficial, la extradición de Makled, encarcelado en Colombia y solicitado por Venezuela y Estados Unidos, será seguramente abordada por los dos gobernantes.
La Corte Suprema de Justicia (CSJ) de Colombia autorizó la semana pasada la extradición de Makled, pero es Santos quien debe definir a qué país.
Makled es solicitado por la justicia venezolana por tráfico de drogas, legitimación de capitales provenientes del narcotráfico, asociación para delinquir y homicidio. Estados Unidos lo reclama por delitos relacionados con el narcotráfico.
En noviembre del año pasado, Santos dijo que cumpliría la promesa que le hizo a Chávez de entregar a Makled a Venezuela, país que, según recordó, solicitó su extradición antes que Estados Unidos.
También hay expectativas sobre lo que Santos y Chávez puedan comentar acerca del conflicto en Libia, ya que ambos defienden posturas totalmente contrarias.
Chávez calificó hoy mismo de "locura extrema" la intervención en Libia autorizada por la ONU a su llegada a Cochabamba (Bolivia), mientras que Colombia, que es en la actualidad miembro no permanente del Consejo de Seguridad de ese organismo, votó a favor de la incursión militar en el país africano.
