El boxeo asoma nuevamente la gran esperanza de oro de Cuba en los Juegos Olímpicos.
Los caribeños, la gran potencia del boxeo amateur, presentarán un equipo fogueado, encabezado por el legendario peso pesado Félix Savón, quien procurará convertirse en apenas el tercer boxeador en la historia que gana tres medallas olímpicas de oro.
La delegación cubana incluye algunas caras nuevas y varios veteranos, como Juan Hernández, Maikro Romero, Manuel Mantilla y Alexis Rubalcaba.
Hernández, quien peleará como mediano junior, ganó medallas de plata en los juegos de 1992 y 96 y fue campeón mundial en 1991, 1995 y 1999 combatiendo como liviano.Romero, último campeón olímpico mosca, se presentará en la división minimosca, en la que fue campeón mundial en 1997 y subcampeón en 1999.Mantilla fue campeón mundial en 1997, mientras que Rubalcaba llegó a cuartos de final en Atlanta en 1996 y es campeón panamericano.
El técnico cubano Alcides Segarra afirmó que Cuba "va a barrer con las medallas.Queremos que el himno cubano suene 12 veces y que la bandera cubana sea izada 12 veces".
Cuba tuvo una actuación descollante en 1992, cuando cosechó siete medallas doradas en Barcelona, pero en Atlanta se tuvo que conformar con cuatro de oro y dos de plata.
La medalla que más ansían los cubanos es la de Savón, quien puede igualar el récord de su compatriota Teófilo Stevenson y del húngaro Lazlo Papp, los únicos boxeadores con tres títulos olímpicos.Stevenson fue campeón pesado en 1972-76-80 y Papp ganó el título mediano en 1948 y el mediano junior en 1952-56.Savón fue campeón en 1992 y 96.
El único otro país que presentará boxeadores en las 12 categorías es Estados Unidos, cuya delegación incluye tres campeones mundiales, entre ellos el peso pesado Michael Bennett, un boxeador de 29 años que pasó siete años en la cárcel por robo armado.
Los otros dos son el minimosca Brian Viloria, un hawaiano de 19 años, y el pluma Ricardo Juárez, de 20.
