Un total de 112 miembros de Los Rastrojos, banda paramilitar colombiana creada por un narcotraficante asesinado hace un año en Venezuela, se entregaron hoy a tropas del Ejército en una zona selvática del oeste del país, informaron las autoridades.
La rendición masiva se registró en la localidad de Nuquí, en el litoral del océano Pacífico, precisó el ministro saliente de Defensa, Juan Manuel Santos, durante una visita a la base militar de Tolemaida, en el centro de Colombia.
Los paramilitares se entregaron presionados por operaciones del Ejército y la Armada, afirmó Santos, quien indicó que fueron recibidos por unidades de la XVII Brigada del Ejército en Nuquí, localidad del departamento del Chocó (oeste).
"Es un golpe muy duro a esa banda criminal de Los Rastrojos", consideró el ministro, que indicó que estos "bandidos" se rindieron en tres grupos, uno conformado por 55, otro por 40 y, el último, por 17.
El primer contingente se entregó "con 57 fusiles, 23.000 cartuchos (de guerra), subametralladoras y material de inteligencia", añadió el ministro, que encabezó en la base de Tolemaida la inauguración de una escuela que impartirá a militares programas de derechos humanos y derecho internacional humanitario.
El Alto Comisionado para la Paz, Frank Pearl, aseguró que los paramilitares entregados serán incluidos en la Ley de Justicia y Paz, que otorga beneficios a integrantes de grupos armados ilegales, siempre y cuando estos se entreguen voluntariamente a las autoridades junto con sus armas y colaboraren con información que ayude a desmantelar las organizaciones a las que pertenecían.
Pearl explicó que no se podrán acoger a esta ley porque no se trató de "una desmovilización", si no que "se sometieron a las autoridades por la presión de la Fuerza Pública", aunque precisó que "podrían tener los beneficios que otorgan las autoridades judiciales de acuerdo al grado de colaboración" con las autoridades.
La banda de Los Rastrojos fue creada por Wilber Varela, capo mafioso conocido con el alias de "Jabón", que fue asesinado a comienzos del año pasado en Venezuela.
Varela conformó la banda como brazo armado de su organización narcotraficante, que se escindió del antiguo Cártel del Norte del Valle (del Cauca, departamento del que es capital Cali, en el suroeste del país).
