El sector industrial de Costa Rica anunció hoy su rechazo al Tratado de Libre Comercio (TLC) que el país negocia con China, al considerar que el gigante asiático "no es un socio de confianza" y que no está en condiciones de competir con él.
El presidente de la Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR), Juan María González, declaró hoy en conferencia de prensa que "la industria costarricense rechaza la desafortunada decisión del Gobierno de iniciar negociaciones con China".
"El comercio internacional de Costa Rica siempre se ha basado en la confianza y no en el oportunismo. China no es un socio de confianza y Costa Rica corre un grave riesgo", dijo González un día después que comenzó en San José la tercer ronda de negociaciones para este TLC.
El líder empresarial señaló que muchos productos chinos son de mala calidad y no cumplen con estándares de salud, lo que en los últimos años, dijo, ha quedado al descubierto con la muerte y daños a personas en todo el mundo por consumir productos como confites, leche en polvo o juguetes elaborados en China.
También criticaron que con un TLC, productos industriales chinos terminados ingresarán a Costa Rica libres de impuestos y más baratos que los fabricados por las empresas locales, pues en China las materias primas son más baratas, los salarios más bajos y existen menores obligaciones ambientales y sociales.
González afirmó que el sector industrial representa el 75 por ciento de las exportaciones costarricenses, el 24 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) y da trabajo a unas 250.000 personas, por lo que el Gobierno no puede desatender sus peticiones.
La CICR exige al Gobierno que en lugar de un TLC, se negocie con China un acuerdo de alcance parcial que incluya solo los productos que aseguren un beneficio y que respete los sectores que deseen ser excluidos.
En la conferencia de prensa estuvieron presentes, además de González, representantes de la Cámara de la Industria Alimentaria, de la Asociación Costarricense de la Industria Plástica, de la Asociación de Fabricantes Metalmecánicos y Metalúrgicos de Costa Rica y de la Asociación de la Industria Gráfica Costarricense.
Todos ellos manifestaron su rechazo al TLC con China, aunque aclararon que existen algunas empresas dentro de sus sectores que sí están de acuerdo con el tratado.
El Gobierno ha manifestado que en el TLC con China se incluirán salvaguardas para proteger a la industria local mediante la elevación de impuestos en caso de una llegada masiva de productos chinos.
Sin embargo, González dijo que en ningún tratado comercial existen salvaguardas a productos industriales, por lo que descartó que sea posible incluirlas en la negociación con China.
En la tercera ronda de negociaciones, que concluirá mañana, las delegaciones de Costa Rica y China debaten las ofertas de apertura de mercados que se intercambiaron en días atrás.
Costa Rica envió una propuesta de apertura inmediata de su mercado para un 70 por ciento de las partidas arancelarias, dejando por fuera, momentáneamente, productos como los plásticos, servicios, textiles, metales.
Los chinos, que calificaron la oferta costarricense como "insuficiente", ya ofrecieron una apertura del 94 por ciento en las partidas arancelarias, pero excluyeron productos considerados claves por Costa Rica como el café, carnes de res, cerdo, pollo y el azúcar.
