El secretario de Estado adjunto para Latinoamérica de EE.UU., Tom Shannon, recomendó hoy al próximo Gobierno que mantenga el compromiso con la región, y tenga una estrategia diplomática activa al más alto nivel.
"Es importante seguir comprometido (con la región) y seguir siéndolo al nivel del presidente, de la secretaria de Estado y de otros secretarios de gabinete", afirmó Shannon en una conferencia de la Cámara de Comercio sobre la diplomacia de EE.UU. en el continente.
Shannon, acompañado en la conferencia por más de 20 embajadores estadounidenses destinados en países de Latinoamérica, el Caribe y Canadá, explicó que la diplomacia activa y de más alto nivel ha sido un "rasgo distinguido" del actual Gobierno, "pese a que se dice mucho, que hemos ignorado en cierto modo a la región".
Recordó que el presidente, George W. Bush, viajó en nueve ocasiones a Latinoamérica e impulsó la primera conferencia de la Casa Blanca sobre América Latina.
Shannon afirmó que el presidente electo, Barack Obama, "afronta grandes desafíos" con dos guerras abiertas y una crisis económica que resolver, comparable solo a lo que ocurrió hace 76 años.
"No hemos tenido que afrontar una transición de estas características desde 1933", cuando Franklin D. Roosevelt tuvo que hacer frente a una crisis económica global, al avance del fascismo y del comunismo en Europa y el expansionismo militar japonés en Asia.
Pese a todos estos desafíos, Roosevelt implantó la "Política del Buen Vecino" para mejorar las relaciones con Latinoamérica.
"Si se mira cómo Franklin D. Roosevelt usó el sistema interamericano, cómo lo ha preservado y cómo ha atacado al proteccionismo en un intento de abrir los mercados, eso representa una buena hoja de ruta de lo que viene ahora" resaltó Shannon.
En cuanto a los retos que afronta el próximo Gobierno, el secretario de Estado adjunto para Latinoamérica se limitó a uno: la lucha contra el crimen organizado en México y Centroamérica.
Preguntado por las voces que alegan que EE.UU. ha perdido influencia en Latinoamérica, Shannon señaló que "operamos en un entorno mucho más competitivo que en el pasado".
La región "está cambiando y en la medida que cambia tenemos que entender que la naturaleza de nuestra influencia cambia", dijo.
"El impacto de la globalización, de la democratización y su apertura hacia el comercio y habilidad de relacionarse con socios comerciales y políticos ha creado un entorno en el cual Latinoamérica se ha conectado realmente con el resto del mundo, en una manera que históricamente nunca lo ha hecho", explicó.
EE.UU. debe promover esa nueva realidad, entenderla como algo bueno, pero también debe estar presente en la región para ofrecer soluciones a sus problemas. Todo ello sin imponer soluciones, afirmó.
Por su parte, el embajador estadounidense en Perú, Michael McKinley, dijo que el nuevo entorno "no significa una pérdida de influencia, sino el reflejo de la globalización del papel de Latinoamérica en el mundo".
También resaltó que los tratados comerciales entre EE.UU. y varios países de la región han proporcionado a Latinoamérica una plataforma para relacionarse con el resto del mundo.
En este contexto, el embajador en Colombia, William Brownfield, se mostró convencido de que Estados Unidos aprobará el TLC con ese país, que está pendiente de ratificación junto al de Panamá.
El mismo tono esperanzador también lo mantuvieron los encargados de negocios en Bolivia y Venezuela, así como el embajador en Nicaragua.
El encargado de negocios en La Paz, Krishna R. Urs, atribuyó las dificultades en las relaciones diplomáticas a una "filtración de los problemas domésticos a las relaciones bilaterales", pero afirmó que a medida que Bolivia resuelva sus asuntos, será posible volver a una relación más normal entre ambos países.
Su homólogo en Venezuela, John Caulfield, se limitó a decir que las relaciones de Estados Unidos con Caracas dependen de una conversación entre ambos países.
Por su parte, Robert Callahan, el embajador en Managua, calificó la crisis política en Nicaragua de problemática, pero recalcó que los nicaragüenses históricamente se sientan a negociar la solución a sus problemas.
