Los siete sindicatos desafiantes para la 34 edición de la Copa América, que se disputará en aguas de San Francisco en septiembre de 2013, han sido presentados oficialmente hoy (22:30 hora española) en la ciudad californiana, sede del evento. Los equipos representarán a China, Francia (con dos equipos), Italia, Nueva Zelanda, República de Corea y Suecia.
El sindicato defensor del título es el Oracle Racing de Estados Unidos, vencedor de la 33ª Copa América que se disputó en Valencia en febrero de 2010. Uno de los equipos desafiantes, el que venza en la Copa Louis Vuitton, que se disputará del 13 de julio al 1 de septiembre de 2013, será el que se enfrente al defensor del 7 al 22 de septiembre.
Un octavo equipo desafiante será desvelado en una rueda de prensa que se celebrará el 23 de junio en Europa.
Iain Murray, director de la competición, ha señalado que "la nueva visión de la Copa América ha creado una gran oportunidad para los equipos de Asia, Europa, Oceanía y de Norteamérica de entrar en la competición y hacerlo en catamaranes dinámicos y en un formato emocionante de la competición".
Entre las naciones desafiante, la República de Corea es nueva a la Copa América, mientras que China entra por segunda vez tras su participación en la 32ª edición de Valencia 2007.
San Francisco acogerá además dos pruebas de las Series Mundiales de 2012 (regatas previas)
Edwin M. Lee, alcalde de San Francisco ha dado la bienvenida a los sindicatos participantes y avanzado que "centenares de miles de espectadores de todo el mundo asistirán a un acontecimiento sin par en la historia de la navegación. La Copa América es una oportunidad extraordinaria de aprovechar los recursos de nuestra región para generar unos recursos muy necesario para nuestra ciudad y para crear puestos trabajo en la ciudad".
Los nueve competidores se enfrentarán entre ellos por primera vez en agosto, en la primera regata de las Series Mundiales que tendrá lugar en Cascais (Portugal). Una flota de diez catamaranes AC45 (de 13,75 metros de eslora) estará presente en aguas portuguesas. El Oracle Racing, defensor del título inscribirá a dos equipos, uno al mando del australiano James Spithill y otro con el neozelandés Russell Coutts, cuatro veces ganador de la Copa América.
La regata de Cascais se disputará del 6 al 14 de agosto. Le seguirá la segunda del calendario 2011 en Plymouth (Inglaterra) los días 10 a 18 de septiembre y lo cerrará la tercera, en San Diego (Estados Unidos) del 12 al 20 de noviembre.
La Copa Louis Vuitton estrenará nuevo logotipo en esta edición. Pierre Beccari, vicepresidente ejecutivo de Louis Vuitton, dijo al respecto: "hemos querido darle un diseño moderno y dinámico que refleja el espíritu de la competición. Comenzamos jugando con las velas y los cascos de estos barcos enormes, en los cuales encontramos la inspiración para el nuevo emblema de la Louis Vuitton Cup".
Russell Couts, director general y patrón del Oracle Racing estadounidense y defensor del título, ha señalado que "estos barcos (los AC45) y el AC72 más grande (de 22 metros de eslora y que será el que se competirá en la Copa Louis Vuitton y en la final de la 34ª Copa América) servirán para poner a prueba a los mejores regatistas del mundo. Los AC45 servirán para conocer los límites de cada equipo y la adquisición de confianza en ellos, de modo que su equipo sea más rápido que el siguiente. Esta podría ser la diferencia entre ganar y perder."
Los ocho desafiantes
País Sindicato Club al que representa
China: China Team Mei Fan Yacht Club
Francia: Aleph-Équipe De France Aleph Yacht Club
Energy Team Yacht Club de France
Italia: Venezia Challenge, Club C.Roggero di Lauria
N.Zelanda:Emirates New Zealand Royal N.Zealand Yacht Squadron
Corea Sur:Team Korea Sail Korea Yacht Club
Suecia: Artemis Racing Kungliga Svenska Segel Sallskapet
Un sindicato que se desvelará el 23 de junio
Defensor
EE.UU. ORACLE Racing, Golden Gate Yacht Club
