- 15 de agosto de 1914 la vía acuática abrió sus puertas al comercio marítimo.
Registros
- 144 rutas marítimas se conectan a través del Canal de Panamá hoy día.
- 2015 año en que culminará la ampliación del Canal de Panamá, según lo programado.
Cifras
- 1914 año en que abrió oficialmente el Canal de Panamá al comercio marítimo.
- 4 de mayo de 1904 se inició la construcción del Canal de Panamá.
- 10,000 trabajadores laboran en el Canal de Panamá actualmente, en varios cargos.
Datos
- Culturas
- La construcción de la vía interoceánica marcó la diversidad cultural de Panamá, por todas las culturas que llegaron al territorio.
- Trabajadores
- Para la construcción del Canal llegaron más de 45,000 personas de 40 países.
- Antillanos
- 31,000 de los 45,000 obreros que participaron en la construcción del Canal procedían de las islas de las Antillas.
- Europa
- La mayoría de los europeos que llegaron a Panamá para construir el Canal eran españoles, italianos y griegos.
- Aporte
- El diseño y construcción de las esclusas fueron unos de los aportes del Canal de Panamá a la ingeniería y tecnología mundial.
El Canal de Panamá cumplió ayer un siglo de operaciones conectando al mundo y con retos por afrontar, como la culminación de su ampliación, con la cual permitirá el tránsito de buques de mayor tamaño, lo que traerá beneficios a la industria marítima.
La vía interoceánica abrió sus puertas al comercio marítimo internacional el 15 de agosto de 1914.
Su historia ha estado muy ligada con el nacimiento de la nación, ya que el 3 de noviembre de 1903, apenas se había separado de Colombia, ya se estaba negociando su construcción.
“Hacia el futuro, la vía interoceánica continuará conectando al mundo, apoyado en su mayor esfuerzo de modernización desde su construcción. La ampliación del Canal volverá a modificar patrones del comercio como lo hizo la inauguración de la vía hace un siglo”, expresó el administrador del Canal de Panamá, Jorge Quijano.
“Cien años después, panameños y panameñas tenemos el privilegio de representar al país en la administración y operación de un servicio de excelencia mundial al comercio marítimo internacional”, sostuvo Quijano, durante un acto realizado a primeras horas de la mañana de ayer en las esclusas de Miraflores.
El Canal de Panamá enfrenta varios retos, sin embargo, el que mayor impacto registra es la culminación de su ampliación, que incluye un tercer juego de esclusas, la que se inició en septiembre de 2007 y tiene un atraso, debido a contratiempos con el contratista.
Quijano destacó que esperan, una vez se concluya el proyecto de ampliación, ofrecer al mundo, no solo mayor capacidad de carga, sino un nuevo producto, y poder atender buques de mayores dimensiones que puedan aprovechar la vía, ya que es la ruta más corta y, además, que puedan ahorrar tiempo y lograr una economía de escala.
“El tercer juego de esclusas es un nuevo producto que ofrece el Canal al mundo entero, porque permite el paso de buques de mayores dimensiones, sin embargo, vemos nuevos negocios para que el Canal pueda aportar más a la economía nacional”, informó.
Aseveró que tienen en cuenta seguir analizando otras oportunidades de negocio para que el Canal siga creciendo y no dependa solo del tránsito de buques.
La administración canalera estudia varias opciones de negocios alternos, como la construcción de un puerto de contenedores en Corozal y un parque logístico para atender a varios distribuidores.
Peajes
“El Canal no puede depender de los peajes solamente, ya que a los portacontenedores no se les ha podido aumentar el mismo desde 2011, ya que si no ofrecemos algo nuevo, no podemos aumentar tampoco el costo”, indicó Quijano.
En cuanto a los peajes para el Canal ampliado, el administrador sostuvo que se están evaluando y que se han presentado opciones ante la junta directiva y, recientemente, ante la junta asesora, así como también se están realizando consultas a los clientes.
Manifestó que podrían ser presentados a finales de este año o en el primer trimestre de 2015.
Sin embargo, debido a que la ampliación de la vía no está culminada, varios servicios que transitaban por el Canal actual se han retirado a otras rutas, que incluyen el canal de Suez, debido a que optaron por utilizar buques postpanamax.
Alternativa
Quijano señaló que directivos de Maersk Line, una de las navieras líderes en el mercado y que hace dos años retiró dos servicios del Canal, le manifestó que para ellos la vía es muy importante y que están esperando que culmine la ampliación para optar por esta ruta nuevamente.
Por su parte, Manuel Benítez, subadministrador de la Autoridad del Canal de Panamá, indicó que “los panameños estamos listos para afrontar este nuevo reto y demostrar la capacidad de operar el Canal ampliado, tal como se ha manejado el actual”.
Capacidad
La capacidad del Canal de Panamá, tema que fue clave para presentar el proyecto de ampliación, ha estado fluctuando en los últimos años.
“Este año y el que viene no son de muy alta demanda, ya hemos visto que algunas cargas que teníamos se han ido por otras rutas”, indicó Esteban Sáez, vicepresidente ejecutivo de operaciones del Canal.
Afirmó que el mismo tiene alta capacidad, pero no la máxima, que podría estar entre 330 y 340 millones de toneladas al año.
“La gente de la industria marítima está en espera de la ampliación de la vía, ya que de esta culminación dependen sus negocios”, aseguró Roberto Roy, ministro para Asuntos del Canal.
En cuanto a posibles competencias a la vía, Roy indicó que el Canal de Panamá ha competido desde hace mucho tiempo con el canal de Suez y con el canal seco de Estados Unidos.
Competencia
Destacó que el canal por Nicaragua es un proyecto muy difícil y, “si lo hacen, competiremos con ellos”.
Mientras se deciden, en Panamá otras empresas chinas han mostrado interés en construir un cuarto juego de esclusas, que sería un proyecto más barato que la vía por Nicaragua.
Conectividad
El Canal de Panamá modificó el comercio mundial al reducir las distancias, los tiempos y los costos del transporte de mercancía entre los centros de producción y consumo.
En la vía interoceánica se conectan 144 rutas marítimas, que llegan a 1,700 puertos en 160 países.
La conectividad que ofrece el Canal posiciona al país como el principal centro de transporte y logística de la región, ofrece ventajas en conjunto con puertos, ferrocarril, centros comerciales, entre otros.
