- 24 por ciento de los clientes residenciales consume de 201 a 400 kilovatios hora.
Registro
- 18% sería el aumento de la tarifa eléctrica, aunque expertos consideran que podría ser más.
- 300 millones de dólares es el déficit que hay en el sector para poder mantener los subsidios.
Cifras
- 18 centavos por kilovatio hora pagan los panameños actualmente en la tarifa.
- 58.3% de la población consume de 1 a 200 kWh, por lo que se beneficiarían del subsidio.
Un aumento del 5% en sus tarifas sufrirá al menos el 80% de los clientes del servicio eléctrico del país, reveló ayer el viceministro de Economía, Iván Zarak.
Explicó que este incremento se traduce en unos cinco dólares para los clientes que consumen menos de 400 kilovatios hora.
“Queremos focalizar el subsidio y que a clientes que tengan consumos menores a los 400 kilovatios hora se les hagan ajustes, a otros que consuman más de esto, tendremos que soltar el subsidio. Si soltamos subsidios, estaremos hablando de un incremento de la tarifa en un 30 por ciento”, precisó en canal 2.
En tanto, el presidente Juan Carlos Varela anunció que mañana martes el Consejo de Gabinete discutirá el aumento de la tarifa eléctrica. Añadió que tiene una opinión, pero la dará a conocer en el Gabinete.
“Lo que se haga tendrá el menor impacto en los sectores populares”, dijo.
El inminente aumento de la tarifa eléctrica tiene en incertidumbre a los panameños. Quienes consuman más de 200 kilovatios hora (kWh) o tengan una facturación mensual actual de $26.15, así como el sector industrial y comercial, serán los más afectados por el aumento en la tarifa eléctrica y la disminución de los subsidios.
Esto significa que 231,511 clientes residenciales que actualmente consumen entre 201 y 400 kilovatios serán afectados con el aumento. Mientras, otros 553,479 usuarios residenciales no sufrirán ningún cambio en su tarifa porque consumen menos de los 200 kilovatios hora al mes.
Un estudio elaborado por el Ministerio de Economía y Finanzas establece que los clientes de hasta 200 kWh de consumo representan un alto porcentaje, tomando en cuenta un promedio por familia de 3.8, por lo que resulta que un total de 2.1 millones de la población se estaría beneficiando con los subsidios del Fondo de Estabilización Tarifaria (FET) y del Fondo de Compensación Económica (Face).
La tarifa vigente por kWh tiene un costo real de 22 centavos. Sin embargo, hasta ahora los clientes con consumos hasta 400 kilovatios pagan 8 centavos, debido al subsidio de 4 centavos que proviene del Fondo de Compensación Energética (Face) que aporta el Estado.
El ministro de Economía y Finanzas, Dulcidio De La Guardia, y el secretario de Energía, Víctor Urrutia, que forman parte de la comisión gubernamental que analiza el tema de los cambios en la tarifa eléctrica, explicaron que es inevitable el aumento, porque el subsidio requerido excede en más de 300 millones de dólares al monto presupuestado para este año.
De acuerdo con el informe del MEF, el Gobierno minimizará el impacto del ajuste tarifario a las personas que consumen entre 201 y 400 kWh de energía, que representan un 24% de los clientes residenciales de Panamá. Mientras, para los consumidores de mayor consumo, el incremento será escalonado.
Consecuencias
Las autoridades atribuyen esta situación a factores como el retraso de la construcción de la tercera línea de transmisión y la falta de planificación para la promoción de nuevas inversiones en el parque energético nacional. Además, le suman la contratación de empresas que no tenían los recursos para desarrollar las inversiones en el mercado energético que prometieron y no cumplieron, entre otros.
Panorama
El país en los últimos años ha sufrido una fuerte sequía que ha obligado a las autoridades a tomar medidas de ahorro energético con la finalidad de poder bajar el consumo de electricidad y poder reservar el agua de los embalses que, ante la falta de lluvias, han registrado bajos niveles.
Dada esta condición, se ha realizado un incremento en la electricidad, por lo que habrá un alza en la tarifa eléctrica debido a que es insostenible el subsidio que por años han ofrecido los gobiernos anteriores, según han manifestado los expertos en materia energética, quienes ven con preocupación la situación actual.
José Luis Ford, presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, señaló que ante el inminente aumento de la tarifa de la energía eléctrica para los miles de usuarios del servicio en Panamá, “debemos prepararnos para mitigar el impacto que tendría, tanto en las finanzas de la ciudadanía como en las del sector privado, a través del uso eficiente de este recurso y el impulso de iniciativas a largo plazo para garantizar la seguridad energética del país”.
“Nuestro país ha mantenido elevadas sumas dedicadas a los subsidios, entre estos a la energía eléctrica, y esto es una carga que se ha vuelto insostenible debido al incremento poblacional, entre otras razones”, indicó Ford.
Destacó que es necesario mantener la conciencia de economizar y “no hay mejor manera para incentivar el ahorro de los recursos que tener que pagar el precio real de la electricidad y no una tarifa subsidiada”.
Reacciones
Por su parte, Ricardo Sotelo, del Sindicato de Industriales de Panamá, manifestó que este es un problema delicado y esperan la decisión final de las autoridades.
Manifestó que los industriales también se verían afectados, ya que la mayoría de las empresas compra insumos locales, lo que también aumentaría por el impacto de la tarifa eléctrica.
Considera que el consumidor se vería afectado más por el efecto que generarían los aumentos en la producción que por el pago mismo del fluido eléctrico.
“Al afectarse el sector comercial e industrial, tendría un efecto en el consumidor final”, sostuvo.
Isaac Castillo, experto en energía, considera que ese aumento tarifario tiene que hacerse porque si no, la deuda se va acumulando cada vez más, y en un momento determinado habría que tomar esta decisión de bajar el subsidio y eso significará aumento tarifario, aunque todavía no se ha definido la cifra.
“Esto puede ayudar a sanear las finanzas del sector, y al Gobierno, a no comprometer tanto subsidio”, indicó.
Según el economista Jorge Castillo, hay que buscar la causal de esta situación que es la matriz energética en el país. “Si producimos algo caro, es difícil que podamos venderlo barato, y este es el gran problema que ha habido”.
“Subsidiar o no depende de la capacidad adquisitiva del Gobierno, porque si por un lado está planteando una canasta básica congelada y por el otro está aumentando la energía, entonces, qué tiempo le va a durar esa canasta básica, a menos que tenga un control de unos productos de determinada marca, pero lo que ocurriría es que los demás productos comienzan a subir de precio”, destacó.
El Conep también precisó que sería imposible no trasladar a los consumidores el aumento que se registre de la tarifa.
