Este 23 de octubre se cumplen 20 años del incendio del bus 8B-06 de la ruta Mano de Piedra-Corredor Norte, ocurrido en el sector de La Cresta, que dejó 18 personas fallecidas y 25 heridas. La tragedia marcó al país y puso en evidencia las fallas de seguridad en el transporte público.
Se determinó que la utilización de un gas refrigerante no autorizado estuvo relacionada con el siniestro y la falta de equipos de seguridad y de salidas de emergencia dificultó la evacuación de los pasajeros.
Aunque el conductor del vehículo y su hermano, quien era el propietario de la unidad, fueron sancionados por la justicia panameña, los afectados han cuestionado que no se establecieran responsabilidades para las autoridades encargadas de supervisar esta actividad.
El incendio del bus 8B-06 aumentó el rechazo ciudadano a los llamados “diablos rojos” y contribuyó al proceso de transformación del sistema de transporte, que posteriormente dio paso al sistema de metrobuses.
No obstante, las frecuencias del servicio y las condiciones de algunos vehículos siguen siendo motivo de preocupación para los usuarios.
El caso sigue siendo un recordatorio de la importancia de mantener controles sobre las condiciones mecánicas de los vehículos, los equipos de seguridad y los materiales utilizados en los sistemas de transporte.
Para los familiares y sobrevivientes, la fecha no solo representa el recuerdo de quienes perdieron la vida, sino también una oportunidad para reiterar sus demandas de justicia y exigir mejores condiciones para los usuarios.
La Cresta se convierte cada 23 de octubre en un espacio de memoria, con 18 corazones azules en honor a las víctimas del incendio del autobús.
