Apostar en línea a través de plataformas que no cuentan con licencia o autorización oficial podría traer serias consecuencias para los usuarios en Panamá. La Junta de Control de Juegos (JCJ) se encuentra analizando diversos mecanismos para restringir y controlar el uso de medios de pago en estos sitios no regulados, reforzando así la supervisión del sector.
Sobre estas acciones, el subdirector de la JCJ, Manuel Tejada A., informó que la entidad mantiene conversaciones con la Superintendencia de Bancos de Panamá, la Asociación Bancaria y otras instituciones para establecer mecanismos que permitan restringir o bloquear el uso de tarjetas y otros medios de pago vinculados a juegos de azar en línea que operen sin licencia o autorización en el país.
Tejada explicó que actualmente la JCJ trabaja en la elaboración del reglamento que establecerá los procedimientos y mecanismos necesarios para aplicar estas medidas de bloqueo.
Esta iniciativa surge luego de la aprobación de la Ley 527 del 23 de mayo de 2026, publicada en Gaceta Oficial el 28 de mayo, que establece nuevas disposiciones para prevenir y controlar la ludopatía en Panamá.
La nueva norma introduce controles mucho más rigurosos sobre los casinos, las plataformas digitales de apuestas y todos los operadores de juegos de azar que prestan servicio en entornos virtuales.
El endurecimiento de la regulación coincide con un crecimiento dinámico del mercado de apuestas en línea, el cual refleja un impacto directo en la recaudación estatal administrada por la JCJ. Durante el mes de agosto, este segmento representó el 6.5% de los ingresos totales, superando el 4.4% registrado en el mismo periodo de 2025.
En términos monetarios, el incremento representa ingresos significativos para el Estado. La recaudación derivada de las apuestas digitales pasó de B/.3,047,968.54 en agosto de 2025 a B/.3,203,606.39 en agosto de 2026, reflejando un aumento aproximado de B/.155,638 en solo doce meses.
A la par de estos controles financieros, la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO) emitió una importante aclaración dirigida a los consumidores. La entidad precisó que no posee competencia legal para atender reclamaciones o quejas relacionadas con plataformas de apuestas en línea que operen sin licencia.
ACODECO enfatizó que la regulación y fiscalización de estas actividades recae de forma exclusiva en la Junta de Control de Juegos (JCJ), institución adscrita al Ministerio de Economía y Finanzas, conforme a lo establecido en el artículo 9 del Decreto Ley No. 2 de 1998.
Las autoridades recuerdan a los jugadores la importancia de operar únicamente en portales autorizados. Quienes jueguen en plataformas clandestinas no solo quedan desprotegidos a nivel institucional, sino que muy pronto se verán imposibilitados para realizar transferencias o pagos con la banca local.
