A pesar de que la población económicamente activa en Panamá ha aumentado 2.1%, impulsado en gran parte por la informalidad, que se ubica en 39.9%, actualmente se está dando una disminución de empleos, sobre todo en el área técnica.
Frente a este panorama, expertos señalan que las autoridades deben buscar alternativas para recobrar el dinamismo económico mostrado hace algunos años y que no sigan bajando los empleos en posiciones como gerentes, profesionales y técnicos.
De acuerdo con un informe de la Contraloría General, a marzo de 2016, la mano de obra en el país asciende a un millón 849 mil 991 trabajadores; mientras que en agosto de 2015, se estimó en un millón 812 mil 418.
Esto refleja un auge de 2.1%, el cual no se percibe en una mayor contratación; por el contrario, se ha reducido, principalmente de técnicos en diversas áreas.
Situación que, a juicio del economista Juan Jované, se debe a la desaceleración económica que atraviesa el país y no a la falta de mano de obra calificada como señalan autoridades.
Mientras, Julio de la Lastra, expresidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), destaca que lo que habría que investigar es si esta baja de ocupados en el área técnica se da por reducción de trabajadores o porque no hay personas para llenar los puestos que esta genera.
Sectores más afectados
Entre las áreas que están generando un menor número de ocupados está la construcción; en el año 2013, la mano de obra ocupada ascendía a 197 mil 880 trabajadores, mientras que a marzo de este año es de unos 196 mil 816, lo que refleja una caída de 0.5%.
Al detallarlo por ocupación específica, se puede comprobar que los técnicos dentro de este sector fueron los que más disminuyeron, un 3%, esto al pasar de 14 mil 656 en 2013 a 14 mil 223 en marzo de 2016.
En tanto, los profesionales en esta actividad se redujeron en un 17.6% en el mismo periodo del año pasado, al pasar de 9,233 en agosto del año 2013 a 7,604 en marzo de este año.
Por su parte, el sector de hoteles y restaurantes, el cual está afectado por la crisis que atraviesa el turismo local reflejado en la baja ocupación hotelera, es otro que ha disminuido su mano de obra económicamente activa en el último periodo 2015-2016.
Al mes de agosto de 2015, estos sectores de la economía contaban con 8,957 técnicos, mientras que a marzo de 2016 se han reducido a 8,235, lo que muestra una caída de un 7.9% en tan solo siete meses.
Entre tanto, los puestos de gerentes dentro de este renglón bajaron en un 17.7%, al pasar de 10 mil 883 en 2013 a 8,957 en el primer trimestre de 2016.
Otro de los sectores del país que está viendo afectada su mano de obra económicamente activa es el de las actividades financieras y de seguros.
Los técnicos dentro de este sector disminuyeron en un 3.2%, al registrarse en marzo de este año 13 mil 829, cuando en 2013 había unos 14 mil 284, mientras que los profesionales bajaron en un 10.3%, al pasar de 6,183 en 2013 a 5,547 en 2016.
Por otra parte, en la actividad económica de enseñanza, la más afectada sigue siendo la mano de obra técnica, la cual pasó de 4,093 en agosto de 2013 a 3,363 en marzo de este año, para una caída de un 17.8%.
Igual suerte corrió la mano de obra técnica en la industria manufacturera, al caer en un 25%, esto al pasar de 7,519 trabajadores en el año 2013 a 5,637 en 2016; por su parte, los puestos de gerente cayeron en 8.4%, al pasar de 7,840 en 2013 a 7,179 este año.
Entre tanto, en el área de información y comunicación, los más afectados han sido los profesionales de nivel medio, los cuales han caído en un 6.6%, al pasar de 8,771 en 2013 a 8,190 este año.
Cierre y fusión de empresas
Frente a esta baja en la mano de obra en la economía del país, el economista Juan Jované destacó que es muy probable que la misma se esté dando debido a que muchas empresas han cerrado y otras se han fusionado.
Situación que, a su juicio, ha hecho que tengan que bajar su mano de obra.
Jované resaltó que esta situación podría desalentar a la gente de tecnificarse porque si las personas empiezan a ver que hay menos demanda, sobre todo de profesionales y técnicos, se inclinarán a estudiar otras carreras.
Por su parte, el expresidente del Conep Julio de la Lastra destacó que en Panamá, a nivel técnico, todavía no se está formando la cantidad de personas que requieren las industrias logísticas del país.
Destacó que esta baja pudiera ser en posiciones muy específicas que aquí en el país no se están formando a la fecha, sobre todo para el área marítima y de logística.
Por su parte, Olmedo Estrada, presidente del Colegio de Economistas de Panamá, destacó que cuando el crecimiento de la economía disminuye, como está ocurriendo actualmente en el país, algunos puestos específicos de trabajo se ven afectados por esta situación.
Destacó que, por ejemplo, en el caso del sector turismo, que está atravesando por una baja, es muy probable que algunas actividades técnicas que tengan que ver con este sector hayan desaparecido.
Agregó que también hay que recordar que en temas de comercio internacional, la Zona Libre de Colón (ZLC) se encuentra bastante afectada en su movimiento comercial, lo cual ha provocado que se hayan reducido puestos de trabajo importantes dentro del área técnica en este sector comercial.
Cifras
2.1% creció la mano de obra en el país hasta el mes de marzo, según la Contraloría General.
0.5% fue el poco crecimiento mostrado por la construcción en dos años y medio.
17.6% cayeron los profesionales dentro de la actividad de la construcción de 2013 a 2016.
25% bajó la mano de obra técnica contratada por el sector manufacturero local.
3.2% cayó la mano de obra contratada por las actividades financieras y de seguros en el país.
6.6% se redujo el número de ocupados profesionales en el sector de información y comunicación.
