Datos
- 10 centavos era el costo promedio de la electricidad en 1999, hoy día es de 18 centavos.
- 1,339.8 millones de dólares facturaron las empresas distribuidoras el año pasado.
Registro
- 4.16% aumentó la cantidad de clientes de Edemet.
- 3.86% creció la cantidad de clientes de la empresa Ensa.
Clientes
- El sistema energético en Panamá cuenta con 902,162 clientes divididos entre las tres distribuidoras.
- Edemet es la empresa que cuenta con la mayor cantidad de clientes, según un informe de la Asep, seguido por Ensa y Edechi. Edemet tiene 350,176 clientes en el área residencial, mientras que Ensa cuenta con 351,241. Por su parte, Edechi registra 105,105 en este renglón. El sector comercial también registra gran cantidad de clientes en las tres distribuidoras, así como el industrial.
Los panameños aún dudan si la privatización del sector energético en 1998 fue favorable para el pueblo. Sin embargo, las empresas que se adjudicaron las concesiones de distribuir energía no tienen ninguna duda de esto y así lo reflejan sus ingresos hasta 2013.
En este periodo, su facturación se triplicó e hizo que la distribución de la energía se convirtiera en el servicio de más rápido crecimiento en el país.
De acuerdo con un informe de la Autoridad de los Servicios Públicos (Asep), los ingresos facturados por el entonces Instituto de Recursos Hidráulicos y Electrificación (Irhe) en 1998 apenas alcanzaban los $377.3 millones.
Ese fue el último año de operación de la antigua empresa estatal Irhe, para dar paso a la empresa privada, en un proceso de licitación que coordinó el director de la entidad Fernando Aramburú Porras, durante el gobierno de Ernesto Pérez Balladares.
En 2013, el negocio se convirtió en uno de los más apetecibles por la industria energética en el exterior. Las tres distribuidoras de energía alcanzaron la cifra de 1,339.8 millones de dólares en facturación.
Según el informe, Edemet, que tiene la mayor área de concesión, obtuvo el 52% del total de los ingresos por facturación de las empresas distribuidoras, seguida por Ensa con un 41%, y Edechi, cuya área de concesión es la más pequeña, recibió el 7% de los ingresos.
En 2013, la empresa Edemet registró ingresos de 694.71 millones, lo que comparado con el año anterior, aumentó en un 18% aproximadamente.
Por su parte, la empresa de distribución Ensa registra entre sus ingresos facturados 551.63 millones de dólares, un 15% más que en 2012, y Edechi facturó 93.48 millones de dólares, para aumentar en un 15%. (ver gráfica)
Aumento en costo
El incremento de los ingresos de las distribuidoras de energía guarda relación con el aumento de clientes y mayor demanda, pero un factor importante es el alza de la tarifa en este periodo de privatización. El precio promedio de la electricidad observó una importante variación para el año 2013 en relación con el año anterior, según el estudio de Asep.
Las tres distribuidoras registraron aumento en su tarifa eléctrica en 2013.
Mientras, Edemet mantenía un precio en la tarifa de 16 centavos en el 2012, el año pasado registró un alza de 10% aproximadamente, situándose en 18 centavos.
Ensa aumentó de 18 centavos a 20 centavos. Mientras, Edechi, de 13 centavos a 14 centavos.
Evolución en tarifa
El informe presentado por la Asep destaca que inicialmente los precios registraron una disminución en 1999 con respecto a las tarifas del antiguo Irhe y posteriormente se dieron aumentos en forma paulatina hasta el 2006.
En el 2008, dichos aumentos se vieron agudizados, principalmente debido al considerable aumento que se produce en el precio del barril del petróleo, trayendo como consecuencia elevadas tarifas cercanas a los 24 centavos por kilovatio hora, principalmente en las empresas Edemet y Ensa.
Posteriormente, los precios han observado una estabilidad, debido en parte a los subsidios otorgados por el Estado.
De acuerdo con un informe del Ministerio de Economía y Finanzas, en el 2013, el Estado otorgó en subsidios eléctricos 172.4 millones de dólares, mientras que de 2009 al 2013, el mismo alcanzó los 791.4 millones de dólares, aproximadamente.
Perspectiva
Ricardo Sotelo, del Sindicato de Industriales de Panamá, destacó que posiblemente el aumento en la facturación de las distribuidoras se deba al aumento en los clientes y al consumo de grandes centros comerciales. Sin embargo, señaló que “lo que ha ocurrido es que se han visto obligados a comprar energía más cara”.
Por su parte, Isaac Castillo, experto en energía, dijo que los subsidios otorgados a la electricidad se han convertido en un peso para las finanzas públicas, por lo que es inevitable un alza en la tarifa eléctrica.
Demanda
En el año 2013, la cantidad total de clientes en el sector energético fue de 902,162; de los cuales, 400,272 pertenecen a la zona de concesión de Edemet; 383,292, a Ensa y 118,598, a Edechi.
La cantidad de clientes de las distribuidoras aumentó el año pasado en comparación con el 2012, tal es el caso de Edemet (4.16%), Ensa (3.86%) y Edechi (2.80%).
La demanda de electricidad en el país va en franco aumento. El pasado 9 de julio se registró la demanda pico con 1,487.28 MW.
Expertos en la materia consideran que el aumentar la tarifa eléctrica y bajar los subsidios permitirá que las personas mantengan este hábito de ahorro, lo que beneficia sus finanzas personales y al sistema nacional.
