En el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) es un problema de vieja data. Pero a raíz de que la población exige que el suministro de agua potable sea de calidad y sin interrupción, en la entidad decidieron coaccionar a los clientes malas pagas e ir de frente con la morosidad.
Lo anterior con base en que de los 560 mil clientes que reporta la Dirección de Comercialización del Idaan, solo el 40% cumple con el pago mensual. El resto -60%- está moroso o paga con recargo. Ese porcentaje se traduce en 180 millones de dólares menos que por año no llegan a las arcas de la institución.
En la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (Spia) atribuyen el problema a una deficiencia administrativa que "contagió a cuanta gestión pasó por el Idaan".
Para despabilarse esa percepción, el director de comercialización, Rolando Bocanegra, habló de las estrategias. "Había que ser enérgico en el sistema de cobro. Primero se decidió tercerizar ese servicio y después ejecutar".
Como resultado, expone Bocanegra, en el último quinquenio se ha logrado recaudar 20 millones de dólares adicionales a los que normalmente se recolectaban por año. Por ejemplo, en 2008 la recaudación anual fue de 81 millones de dólares, mientras que en 2012 terminó con una recaudación de 121 millones de dólares. "La cultura de pago de los usuarios ha ido mejorando. Anteriormente, solo el 17% de nuestros usuarios pagaba su factura del mes corriente al día y actualmente ese porcentaje está por un 40%", puntualizó.
Sobre esa cultura de pago también se refirió la directora regional de Panamá oeste, Gloria Mitre. "Trabajamos los fines de semana haciendo volanteo para que la gente tome conciencia y evite que le interrumpan el servicio". En Panamá oeste la morosidad alcanza los 75 mil dólares. El incumplimiento en el pago oportuno del agua como servicio público no solo es cuestión de barrios, en lugares exclusivos la morosidad también es alarmante. En esto coinciden ambos funcionarios. Por mencionar algunos sectores, en San Francisco, en Costa del Este, en Chanis, y Monterico, hasta diciembre del año pasado existían cerca de mil clientes con una morosidad de 606 mil 780 dólares. Reducir la cifra es la meta y hasta que desaparezca la institución como responsable del servicio, el mandado es mantener la medida coercitiva. En 2012 se realizaron 80 mil cortes de agua con resultados económicos alentadores.
Mientras se miran los resultados, los directivos del Idaan se mantienen en alianza con la Sociedad Interamericana de Aguas y Servicios, S.A. (Inassa), que es la responsable del cobro de la morosidad, instalación y lectura de los medidores. Por tres años y mediante contrato 62-2011 el Idaan le adjudicó la lectura de los medidores a Inassa por 6.7 millones de dólares y por el cobro de la morosidad 11.9 millones de dólares. En 2011, antes de que Manuel González Ruiz abandonara el cargo como director del Idaan, se refirió a la tercerización del servicio como la única forma de recuperar parte de las pérdidas en la producción del 67% del agua tratada.
En el caso de la instalación de los medidores, dijo González Ruiz, “se espera disminuir el uso irracional de agua, para que el excedente pueda llegar a otras comunidades que no tienen acceso a este recurso”.
En cuanto al cobro de la morosidad que establece el contrato de Inassa, la tarea es recuperar $45 millones de morosidad correspondiente a 361 mil 900 clientes de Panamá metro, La Chorrera y Colón.
Quejas por el servicio
En Calle Quinta de El Mastranto, en La Chorrera, Guillermo González es uno de clientes que los operativos de corte de agua lo tomaron por sorpresa. Sabe que tiene un compromiso mensual, pero se quejó del servicio que ofrece Inassa. “Resulta que aquí hay meses que no llega el recibo. Quien se encarga de distribuirlo no lo hace. Y no solo es una queja mía, eso ocurre en varios sectores y cuando vas a ver, tienes la deuda por las nubes”, relata González. Cómo van a crear conciencia en los usuarios sobre el pago puntual del agua si ellos mismos no ponen el ejemplo, cuestionó el cliente que ahora no solo debe hacer un arreglo de pago sino que además debe asumir el costo de 27 dólares por la reinstalación.
