Suficientes
- Según el mayor Octavio Angulo, jefe de operaciones del Cuerpo de Bomberos de Veraguas, la cantidad de hidrantes existentes en Santiago es suficiente. Sin embargo, la mayoría de los que están ubicados en la Avenida Central y el Casco Viejo presentan desperfectos.
- Explicó que esta situación fue observada en las revisiones periódicas que se hacen a los hidrantes y ya se está conversando con el Idaan para colocar otros nuevos en puntos estratégicos. Agregó que, más importante que la cantidad de hidrantes, es el volumen y la presión del agua.
Reemplazo
- En Bocas del Toro, hay unos 150 hidrantes en Changuinola, Guabito, Almirante e isla Colón, que es el radio de responsabilidad del Idaan.
- Reynaldo Esquivel, director provincial de la institución, dijo que en Changuinola hay 80 hidrantes y de estos, 50 fueron reemplazados en el año 2000, cuando se construyó la potabilizadora. Los hidrantes viejos estaban desgastados y tenían unos 80 años de existencia, cuando los instaló la empresa bananera que opera hace 100 años en la provincia.
- En la isla Colón hay 31 hidrantes distribuidos en las seis calles del lugar, así como en sectores cercanos como Saigón, islas Carenero y Bastimentos. Todos están en buenas condiciones, según el Idaan. Almirante tiene 30 hidrantes, de los cuales, hay por lo menos cuatro instalados de manera estratégica cerca del muelle del lugar.
En otros lugares del país, los bomberos aseguran que la situación está mejor.
Aproximadamente 870 hidrantes hay en los acueductos de Coclé, Herrera, Veraguas y Los Santos. El 60% fueron instalados entre las décadas de 1960 y 1970, cuando se dio el auge de la construcción de los sistemas de acueductos.
Los primeros hidrantes instalados en las cabeceras de provincias tienen más de 60 años, pero de estos quedan muy pocos.
En Los Santos hay unos 130 hidrantes y cerca de 100 están conectados al acueducto de Las Tablas. Según las evaluaciones hechas por la regional del Idaan, se requiere el reemplazo de unos 50 hidrantes que presentan fallas operativas de diversa índole. En los últimos ocho años se han instalado al menos 15 nuevos en proyectos de mejoras a acueductos.
En Herrera hay 194 hidrantes, de los cuales 149 están en Chitré. A través de proyectos de mejoras, en los últimos ocho años se han instalado 51 nuevos hidrantes y 22 necesitan ser reemplazados.
En los acueductos de Coclé hay más de 200 hidrantes y en los últimos años se han reemplazado siete.
Mientras, en Santiago hay 270 hidrantes y en el acueducto de Soná unos 30. En los últimos seis años se han reemplazado 15 hidrantes en Santiago, y entre 2012 y 2013 se instalaron 26 nuevos en Soná como parte del proyecto de mejoras integrales al acueducto del corregimiento cabecera.
En total hay cerca de 335 hidrantes en Veraguas y el 25% necesita reparación o ser reemplazado.
Los técnicos de las áreas operativas del Idaan de las cuatro provincias centrales coinciden en que la principal dificultad para la instalación de los hidrantes es que la mayoría se encuentra en áreas del centro de las ciudades y en arterias comerciales, cerca a estacionamientos y en aceras.
Además, no tienen válvulas de control, lo que ocasionaría la interrupción del suministro de agua en gran parte de la ciudad mientras se cambian.
En los últimos ocho años se han reemplazado en las cuatro provincias centrales unos 114 hidrantes, a un costo que supera los 125,000 dólares. Actualmente hay coordinaciones entre el Idaan y los bomberos para reemplazar hidrantes en puntos estratégicos.
En total, se requiere una inversión cercana a los 235,000 dólares para la compra de 215 hidrantes de cuatro y seis pulgadas de diámetro que se necesita reemplazar en las provincias centrales.
