El 30 de diciembre de 2013 surgió un conflicto en el proyecto insignia del programa de ampliación, tras la notificación del contratista (GUPC) de su intención de suspender las obras si la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) no hacía efectivo el pago de sus reclamaciones por sobrecostos de hasta $1,600 millones.
Tras casi tres meses del inicio de la crisis y la suspensión de las obras durante dos semanas, se logró la firma de un acuerdo, ceñido a lo estipulado en el contrato.
Recientemente, la ACP y el contratista Grupo Unidos por el Canal firmaron la variación al contrato que formaliza los acuerdos alcanzados en marzo pasado para completar las obras del proyecto del Tercer Juego de Esclusas.
GUPC está conformado por las empresas Sacyr Vallehermoso (España), Impregilo (Italia), Jan de Nul (Bélgica) y Constructora Urbana S.A. (Panamá).
La variación no contempla pagos por sobrecostos o reclamos. Los reclamos de GUPC deben ser gestionados de acuerdo con los mecanismos establecidos en el contrato.
El acuerdo establece que el contratista terminará la obra en 2015 y que transportará a Panamá las compuertas que se encuentran en Italia, a más tardar en febrero del próximo año.
La moratoria de los pagos adelantados se podrá extender hasta el 2018, sujeto al cumplimiento de hitos y otras condiciones.
