Cerca de tres menores de edad mueren por mes en Panamá en crímenes relacionados con rivalidad entre pandillas, o como resultado de la escalada de violencia que vive el país.
Entre enero y diciembre del año pasado, un total de 33 menores de edad fueron asesinados, 23 de ellos en edades comprendidas entre los 15 y 17 años, según datos del Centro de Estadísticas del Ministerio Público.
Según expertos, los jóvenes están quedando atrapados en círculos viciosos, producto de la carencia económica en los hogares y la desigualdad, lo que impulsa su participación en hechos delictivos.
Para el exdirector de la extinta Policía Técnica Judicial (PTJ) Jaime Abad, la participación de menores en tema de pandilla también es el resultado del sistema de impunidad que da la legislación de menores en el país.
Desde el punto de vista criminológico se ha podido establecer que hay pandillas y organizaciones criminales que emplean a menores para la comisión de delitos contra el patrimonio, posesión de arma y drogas, con el fin de eludir las responsabilidades ante los tribunales de justicia, afirmó el abogado Carlos Herrera Morán.
La Fiscalía Superior de Adolescentes del Primer Distrito Judicial atendió en el último cuatrimestre del año 2016, 78 casos, 29% de ellos por delitos contra el patrimonio económico, y 20% contra la seguridad colectiva e igual porcentaje contra el orden jurídico familiar y el Estado Civil.
Herrera agregó que, además de la pobreza y la baja escolaridad, las pandillas se benefician de un régimen de jurisdicción de adolescente especial.
La ley establece que el acto infractor de menores tiene una penalización significativamente más baja que el delito o crimen cometido por un adulto.
El año pasado fueron desarticuladas unas 16 pandillas, 48 judicializadas, de las más de 150 que operan en el país, según datos de la Policía Nacional.
No obstante, los tribunales no han podido acreditar la participación criminal de ningún menor en temas de pandillas, según el jurista.
Pese a las estadísticas, el índice de los menores de edad involucrados en actos delictivos sigue estando por debajo del 10%, lo que a juicio de Herrera es razonable comparado con otros países de la región.
Sin embargo, la población penitenciaria en el 2015 alcanzó los 66 mil 956 detenidos, 20 mil 172 menores de 20 años, lo que indica que el 30.1% de la incidencia delictiva se concentra en este grupo.
Para evitar este vacío legal Herrera recomienda perfeccionar los mecanismos de investigación y agravar la pena de un delito cuando un adulto utiliza a un menor de edad.
Riesgo social
Para el sociólogo Roberto Pinnock, la delincuencia juvenil responde a la situación precaria que viven las familias que los obliga a establecerse en los barrios o zonas rojas que son escenarios de violencia.
Según datos del Ministerio de Economía y Finanzas, al mes de marzo del 2016, el 22.1% de la población panameña se encontraba en situación de pobreza.
Otro de los factores que incide, según Pinnock, es la carencia de una educación basada en los principios y valores.
Pinnok sostiene que la juventud basa sus expectativas de crecimiento en la acumulación de riqueza y la tenencia de bienes, lo que los hace vulnerables.
En esto coincide el sociólogo Olmedo Beluche, quien define lo anterior como una crisis provocada por un sistema capitalista que afecta al mundo y lo hace incapaz de ofrecerle a la juventud educación o empleos.
"La delincuencia pasa a ser la única opción de vida de muchos de estos jóvenes", indicó.
En tanto, el abogado Carlos Herrera reclama mayor política de recreación dirigida a los adolescentes.
Crímenes
En el 2016 se registraron unos 416 homicidios, y las provincias más violentas fueron Panamá, Panamá Oeste, Colón y Chiriquí.
