El expresidente Ricardo Martinelli dijo desde Miami que la ampliación del Canal es la obra más anhelada por los panameños y que la misma abrirá una gama de oportunidades de negocios para el país y de mayores ingresos para el Estado.
Martinelli, quien fue presidente de la junta directiva del Canal y ministro del Canal, indicó que los panameños demostramos que podemos administrar la vía y ampliarla con recursos propios.
Señaló a NEXtv canal 21 que esto genera un sinnúmero de ventajas, como negocios en las riberas del Canal, la ampliación del sistema portuario, la consolidación del sector logístico y el aumento del producto interno bruto.
Calificó la obra como la "más icónica" del país e instó a la juventud a que aproveche las oportunidades que se abrirán.
A pesar de los altos cargos que ocupó en torno al Canal, Martinelli se quejó de que no fue invitado a los actos, a diferencia del resto de los expresidentes. Recordó que le tocó encabezar los estudios para la ampliación y el inicio de las obras.
Martinelli restó importancia a las publicaciones del diario estadounidense The New York Times sobre presuntas deficiencias en la construcción que pondrían en peligro la existencia del tercer juego de esclusas.
Afirmó que confía en la capacidad de los ingenieros del Canal y dijo que cree poco probable que peligre la obra.
Al ser consultado sobre la oposición del presidente Varela a la ampliación y el hecho de que sea él quien reciba la obra, opinó que "hay gente con suerte en la vida" y recordó que hubo personas que pusieron sus intereses personales o partidistas y sus "odios" por encima de este proyecto.
Añadió que la persecución en el país y el escándalo de los Panamá Papers han afectado la imagen internacional del país.
Consideró que no todos los sectores están representados en la Directiva del Canal y rememoró que nombró a Lourdes Castillo como la primera mujer en ese importante ente. También lamentó que no fuese un buque estadounidense el que inaugurase la ampliación.
