La movilización promedio de 80 mil autos, entre particulares y colectivos, y cerca de un millón de capitalinos que se desplazan por vía terrestre, área y acuática a distintos sitios del interior del país para participar de los Carnavales, podría enfrentar su primer revés.
Analistas consultados por [B]Panamá América[/B]indican que este año la celebración del Carnaval tiene un gran desafío, que es mantenerse como la actividad que durante el año produce más movilización y que, históricamente, destrona prioridades. Lo anterior lo fundamentan en tres razones puntuales. El jolgorio comienza ocho días antes del pago quincenal, este año al Carnaval le acompaña un sorpresivo aumento en el precio del combustible, que eleva la gasolina de 95 octanos a 4 dólares con 32 centavos, y el año escolar 2013 que está próximo a iniciarse en dos semanas.
"Si en medio de estas variables el Carnaval logra mantenerse ileso, entonces hay que comprender que los panameños hicieron de esta festividad una tradición en la que se hace una pausa y simplemente se disfruta", es la conclusión a la que llega el economista Rolando Gordón. De ser así, dice Gordón, el beneficio rescatable está para las provincias como única manera de que reciban una inyección económica que no perciben en el resto del año. El reto se plantea debido a que en 2012 la celebración se realizó dos semanas después de que se inició el año escolar y el combustible para entonces se mantuvo en 4 dólares con 18 centavos.
El pronóstico podría fracasar si se mantiene la tendencia que reporta el Centro de Operación de Emergencias (COE), de que cada año se incrementa el número de autos que viajan hacia el interior. En 2011, el COE reportó 479 mil 99 viajes hacia el interior del país, y en 2012, la cifra aumentó a 596 mil 951 viajes entre particulares y colectivos.
En ese sentido, Aldo Macre, jefe de operaciones del Tránsito de la Policía Nacional, menciona que cada año son más los autos que ingresan al parque vehicular. “No creo que haya merma en la cantidad de viajeros. Esta festividad ya es parte de la cultura. No por el gusto estamos en la categoría del país más alegre”, resaltó Macre.
Datos suministrados por la Asociación de Distribuidores de Autos de Panamá (Adap) revelan que solo en 2012 ingresaron al parque vehicular 50 mil autos nuevos. "Allí es cuando surge el balance de que se mantenga la tendencia", expresó el jefe de operaciones del Tránsito. En la Dirección de Registro Único Vehicular de la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT) reportan que hay 961 mil 472 autos registrados, de los cuales 567 mil están concentrados en el distrito de Panamá y 92 mil en el distrito de San Miguelito.
Proyección 2013
Mientras se conocen los resultados oficiales de la movilización, en la Gran Terminal de Albrook la proyección es ambiciosa. Hemos visto que cada año la cantidad de viajeros se incrementa hasta en un 10%.
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“Independientemente de los compromisos, parece que el crecimiento de la economía incide en que los Carnavales se mantengan en el sitial que conservan históricamente”, es la interpretación que hace Héctor Rodríguez, directivo de la terminal.
Como años anteriores, el desplazamiento se inició ayer, y al término de los cuatro días los directivos de empresa esperan que las cifras superen los 600 mil viajeros, a razón de 150 mil pasajeros diarios que cruzan por la gran terminal.
Los sitios más atractivos, como es costumbre, dice Rodríguez, se concentran en la provincia de Chiriquí, Penonomé, Santiago y toda la región de Azuero.
Frente a esa demanda, las salidas, que a diario se mantienen en mil 200 autos, se incrementan en dos mil viajes diarios. “La terminal se prepara con los presidentes de piqueras para que se ofrezca el servicio oportuno y se desahogue con la mayor brevedad al público que busca trasladarse”. Las fechas puntuales que provocan que se incremente la cantidad de salidas y se redoble la seguridad están marcadas con insistencia en el Día de las Madres, Navidad, Año Nuevo, Semana Santa y Carnavales, que dejan un registro promedio anual de pasajeros que cruzaron por la terminal de 4 millones.
A manera de conclusión, el sociólogo Milciades Pinzón cree que independientemente de los factores coincidentes con el Carnaval, la festividad podría sufrir un impacto, pero leve. “Se podría ver una merma, pero no muy significativa, porque esta fiesta está muy arraigada a la tradición, y además muchos la aprovechan para romper la rutina diaria y descansar”, expresó Pinzón.
