Los taxistas en Panamá han impuesto la norma del diálogo previo con el usuario antes de dar el servicio, que muchas veces termina con la clásica negativa del "no voy", y que se ha convertido en el mayor incentivo para el crecimiento de los traslados privados de Uber.
Martín Alba, de Radio Taxi Concordia, reconoció que "algunos colegas" persisten en esta mala práctica, pero advirtió que por encima de esto está la "competencia desleal que patrocina el Gobierno".
"Mientras, a los conductores del transporte selectivo nos exigen tener licencia profesional y certificado de operación otorgado por la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT), a Uber estos requisitos no se les exigen", denunció Alba.
Y aunque el transportista manifestó que "Uber no paga impuestos", Juan Pablo Restrepo, gerente general de Uber Panamá, salió al paso de esta afirmación.
"Pagamos todos nuestros impuestos, y además somos un servicio privado enmarcado en la Ley 19 de 1956 que regula el transporte particular y privado".
Restrepo reconoció que uno de los valores agregados que los usuarios de Uber más valoran es justamente que el conductor escogido "no pondrá objeciones y los llevará hasta el destino solicitado".
Agregó que el 88% de sus usuarios en Panamá reportan tener uno o dos autos. Y el 75% hubiera usado su carro si no existiera Uber. "Con lo cual estamos dando una alternativa de movilidad, ante los conocidos problemas de tráfico y falta de estacionamiento", concluyó Restrepo.
El presidente Juan Carlos Varela en varias ocasiones se ha mostrado a favor de Uber, pero su administración no ha dado pasos en firme para regular este servicio, lo cual genera incertidumbre entre los transportistas tradicionales, que esta semana amenazan con tomar "medidas drásticas" ante la inacción de las autoridades en este tema.
Juan Pablo Restrepo explicó que Uber no es un sistema de transporte, sino una plataforma tecnológica que pone en contacto a quien quiera movilizarse con personas que quieren prestar el servicio, "por lo que no representamos una competencia para los taxistas".
