Antigüedad
- 25 años tiene de funcionamiento el mercado público ubicado en Changuinola, Bocas del Toro.
- 90 por ciento de avance tiene el nuevo mercado que se construye en David.
La situación de salubridad de los mercados públicos del país es “medianamente buena”, advierte el Ministerio de Salud, pese a que en algunas provincias se han hecho inversiones importantes en remodelaciones.
Al Minsa le preocupa que persistan viejas prácticas que ponen en peligro la salud como: el mal manejo de la basura y de las aguas sucias, la instalación de talleres, centros de prostitución, puestos de ventas ambulantes, fondas insalubres y depósitos que atraen roedores y otras alimañas.
El director de la Región Metropolitana de Salud, Jorge Hassán, calificó la condición de los mercados como “medianamente buenas”. “La disposición de la basura es difícil de controlar”, declaró.
Precisó que los mercados no deben estar cerca de lugares donde se depositen desechos o que tengan problemas de canalización de aguas servidas.
Según Hassán, los que más problemas tienen son aquellos donde se venden mariscos, los cuales deben poseer mangueras para la limpieza de las vísceras de los pescados.
Tampoco en los mercados públicos debe haber actividades que estén fuera de lo normal, como es el caso de talleres, negocios clandestinos, juegos de dominó, barajas o actividades que no son congruentes con la venta de alimentos.
“Hace años encontré en el Mercado de Abastos hasta un taller de mecánica y tuvimos que desalojarlo”, señaló. Agregó que incluso se han detectado casos de prostitución nocturna, por lo que consideró importante tener un buen cuerpo de seguridad.
Un mercado público debe tener baños y servicios limpios, con los lavamanos en buen estado, además, quienes tengan puestos de venta deben tener certificados de salud.
“Es un carné verde que les permite manipular toda clase de alimentos”, expresó. Recordó que ningún alimento debe estar tirado en el piso, sino en una tarima, no puede estar en contacto con el suelo, con el agua o con la basura.
Otra de las normas que rigen para los mercados públicos es la fumigación periódica y la eliminación de roedores y otras alimañas, para lo que tienen un manual de procedimiento para la limpieza estricta de la instalación, ya sea semanal, quincenal o mensual.
Hassán precisó que todo mercado debe tener una buena cadena de frío.
Tiene 75 años
El Mercado Público de Colón fue inaugurado en 1936. Desde el año 1976, se convirtió en un verdadero problema sanitario para el Minsa y el Municipio de Colón.
La situación sanitaria no ha mejorado con los años. Los problemas son los mismos: estructuras en mal estado, acumulación de basura, mala disposición de las aguas sucias, falta de agua potable y electricidad, abundancia de alimañas, personas realizando actividades insalubres ajenas a las de un mercado, carencia de un cuarto frío y filtraciones de lluvia.
A esto se le suma que los baños higiénicos están en una situación lamentable. Informes del Minsa y del Municipio sostienen que los operativos de limpieza ya no son suficientes para controlar la situación.
El Gobierno planea construir un nuevo mercado, con $10 millones. Tendrá un diseño similar al actual, pero contará con una planta de exhibición, un cuarto frío y un área para el manejo y la preparación de los alimentos. Contará con 200 puestos de ventas, tres niveles con área para restaurantes, sala de refrigeración y depósito.
Las personas de más edad todavía recuerdan cuando se inauguró el viejo mercado. Kenneth Morgan, de 83 años, señaló que antes eran unas instalaciones limpias, pero ahora corren por allí hasta aguas sucias.
Situación preocupante
Salud enfrenta una situación difícil en Changuinola, en donde detrás del mercado existe un desagüe contaminado con aguas servidas y desechos de animales.
Carlos Castillo, director provincial del Minsa, dijo que es al Ministerio de Obras Públicas y al Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales a los que les corresponde la limpieza y el acondicionamiento del desagüe.
En Changuinola, conjuntamente con los cubículos de expendio de alimentos, existen otros usados como bodegas, talleres de relojes y celulares, venta de checheritos y buhonería.
Muchos problemas
En Los Santos solo existe el mercado público de Las Tablas. Fue fundado en 1974 y enfrenta muchos problemas de infraestructura, agua potable y electricidad.
Las instalaciones tienen los pisos rajados y no cuentan con el servicio de electricidad, lo que obliga a los vendedores a llevar guarichas para alumbrarse en horas de la noche.
El alcalde de Las Tablas, Edison González, afirmó que existe una partida de $30,000 para hacer reparaciones, pero enfrentan dos problemas: que la inversión se perdería porque con la Cadena de Frío la estructura sería derribada, y debido a que ninguna empresa quiere aceptar estos contratos por el poco dinero.
Buenas estructuras
El alcalde de David, Francisco Vigil, afirmó que los mercados de la ciudad están en buen estado. Recordó que en diciembre próximo se debe entregar el nuevo mercado de David que forma parte de la Cadena de Frío.
Manifestó que el Gobierno podría evaluar en diciembre si es necesario ampliar las instalaciones del nuevo mercado, pero que por el momento el distrito está conforme con las estructuras que poseerá.
El nuevo mercado registra un 90% de avance y tiene un costo aproximado de $14 millones. Cuenta con unos 150 puestos, 59 para la venta de carnes, legumbres y frutas, 14 de cocina, baños, área de mesas y sillas, y 22 para locales comerciales, banco, farmacia y oficinas administrativas.
