El uso de etanol como mezcla para la gasolina en Panamá tendría que esperar un poco más. Ayer el presidente de la República, Ricardo Martinelli, anunció que solicitará una prórroga de 15 días para la entrada en vigencia del uso del etanol, la cual estaba pactada para el próximo primero de septiembre.
Martinelli dijo que buscará negociar mejores precios en la compra de etanol. “Estaré pidiendo prórroga a la entrada en vigencia de mezcla gasolina y etanol por 15 días prorrogables hasta negociar mejores precios”, dijo textualmente el mandatario, vía Twitter.
Anteriormente, Martinelli había comentado que el precio al que se estaría comprando el etanol en Panamá podría ser un poco más bajo. Según los informes presentados, la mezcla del etanol encarecería el litro de gasolina en 1.6 centavos.
Hasta ahora, solamente una empresa está preparada para abastecer de etanol a las petroleras que importan el combustible: Campos de Pesé, del grupo Alcoholes del Istmo, S.A. Sin embargo, la ley que regula el mercado del etanol deja abierta la competencia de nuevos agentes o productores.
Se calcula que se trata de un mercado que puede llegar a representar 46 millones de dólares, que quedaría circulando en el país en lugar de convertirse en una fuga de divisas a favor de los países petroleros.
Intervención
La semana pasada, el gobernante expresó que solicitaría a la Secretaría de Energía intervenir en el ajuste de los precios del alcohol carburante para evitar un alza en el combustible. En este sentido, Vicente Prescott, secretario de Energía, en una entrevista en TVN Canal 2, indicó que el uso de etanol como mezcla en la gasolina incrementaría un poco los costos en el galón de combustible.
Según lo declarado por Prescott, ninguna energía renovable resulta barata, por lo que los dueños de automóviles podrían estar pagando alrededor de 1.07 dólar demás por el litro de gasolina de 91 a 95 octanos; es decir, casi seis dólares en total. Sería la segunda vez que se frena la entrada de la normativa.
En marzo se anunció que el uso de etanol no se daría para abril como estaba dispuesto en un principio; a la vez se modificaron algunos puntos en la normativa.
En ese entonces, Raúl Hernández, presidente de la Comisión de Comercio y Asuntos Económicos, informó que el traslado de la fecha se dio porque para el periodo 2011 y 2012 no se dieron avances concretos en este tema, y no fue hasta septiembre del 2012 que la Secretaría de Energía creó una comisión que se encargaría de todo lo concerniente a la implementación de la norma.
Otro de los argumentos que se promulgaron ante el aplazamiento del uso del bioetanol, y que fue emitido mediante un comunicado de la Secretaría de Energía, fue que de acuerdo a solicitudes de empresas importadoras y distribuidoras de combustibles fósiles, derivados y biocombustibles, y las contratistas de zonas libres de combustible donde se harían las mezclas, manifestaron que no estaban listas para realizar la mezcla del etanol con la gasolina.
En el caso de las terminales de combustible y estaciones de servicio, debían realizar adecuaciones a sus tanques de manejo de bioetanol. En la actualidad y al estar cercana la fecha de entrada del uso del etanol, se logró conocer que en el caso de las gasolineras se estaban realizando las verificaciones pertinentes para certificar que estas están preparadas para dispensar la mezcla. Iván Barría, de la Comisión de Energía de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, indicó que si los precios en que se está vendiendo el etanol son considerados altos, “es sensato la decisión del presidente de solicitar una prórroga a la entrada de la norma”, dijo.
Barría manifestó que está de acuerdo con que se implemente el uso de etanol como mezcla en la gasolina, pero debe ser justo el precio al que es vendido, y más aún cuando hay una sola empresa produciendo el alcohol carburante.
A pesar de que hay solo una empresa en el mercado, tanto la ley como las autoridades pertinentes han señalado que el mercado está abierto para la empresa que quiera sumarse a la producción del etanol. Se trató de localizar a los representantes de la compañía, pero no se logró respuesta.
