El italiano Antonio Rodota, que llevó las riendas de la Agencia Espacial Europa (ESA) desde 1997 hasta 2003 y considerado uno de los creadores del sistema de navegación por satélite Galileo, falleció en Roma a los 70 años de edad.
"Antonio Rodota llevó a la ESA hasta el siglo XXI", subrayó su sucesor en el cargo, el francés Jean-Jacques Dordain, al destacar el "honor" que supone para él poder "seguir la vía (trazada por Rodota) y continuar su obra de renovación de la Europa espacial".
Primer director general de la ESA venido de la industria espacial, Rodota jugó un papel "clave" en el desarrollo internacional de la Agencia y será recordado como "uno de los padres fundadores del sistema europeo de navegación por satélite Galileo", destacó la ESA en un comunicado.
Antes de morir, Rodota tuvo la alegría de ver cómo Europa superaba el pasado 28 de diciembre con éxito la primera etapa de su ambicioso proyecto de dotarse de un sistema propio de navegación por satélite que le permita independizarse a partir de 2010 del GPS estadounidense y acceder a un mercado muy lucrativo.
Ese día, el primero de los dos satélites de prueba de la constelación Galileo, el "Giove-A", quedó instalado en su órbita.
Fallece uno de los padres del sistema de navegación Galileo
Entró en 1983 en Alenia Spazio, donde asumió varios puestos de responsabilidad hasta que fue nombrado director general de esa sociedad en 1995.
