La Agencia Aeroespacial estadounidense (NASA) retrasó ayer por mal tiempo el lanzamiento de la sonda "New Horizons" ("Nuevos Horizontes"), que sería su primera misión con destino al planeta Plutón.
La misión está valorada en unos 650 millones de dólares, que no dará sus frutos hasta dentro de, al menos, nueve años, aunque los científicos confían en que merecerá la pena la espera para luego desvelar numerosas incógnitas del último planeta inexplorado del sistema solar.
La "Nuevos Horizontes" saldría ayer de la Tierra a casi 58.000 kilómetros por hora, con lo que se convertirá en la nave más rápida lanzada en toda la historia.
Debía llegar a la Luna en unas nueve horas y en 13 meses a Júpiter, donde aprovechará la gravedad del planeta gigante.
Además de Plutón y de Charón, la sonda estudiaría también el cinturón de "Kuiper", una masa de cuerpos de hielo que flota en el Sistema Solar.
Si debido a una fuerte caída de la actividad industrial desapareciese el polvo atmósferico, muchas más radiaciones solares llegarían directamente, lo que ocasionaría una alarmante subida de las temperaturas.
Lovelock, que concibió la "teoría Gaia" en los años setenta mientras examinaba para la agencia espacial estadounidense NASA la posibilidad de que existiese vida en Marte, ha insistido desde entonces en los peligros del calentamiento del planeta.
Hace dos años suscitó las iras de los ecologistas con un artículo, también en The Independent, en el que les pedía que dejasen de oponerse a las centrales nucleares, que no generan gases tan peligrosos como las de tipo convencional.
