El anunció de las autoridades de salud de crear un programa de trasplantes de órganos en Panamá ha generado una serie de reacciones entre las que se mezclan criterios que van desde lo moral-religioso hasta lo económico.
El primer trasplante renal con éxito fue realizado en Boston, Estados Unidos, a mediados de la década de los "50, pero no fue hasta el 10 de noviembre de 1990, que en Panamá, se hizo el primer trasplante de un riñón de vivo a vivo o sea un familiar que dona uno de sus riñones al familiar enfermo.
Entre abril de 1994 y abril de 1999 se han realizado unos 70 trasplantes de riñón, dentro de la Unidad de Transplante Renal que funciona en el Complejo Hospitalario Metropolitano de la Caja de Seguro Social.
Más aún, entre noviembre y diciembre de 1998, se hicieron tres trasplantes cadavéricos de riñón en Panamá.
Actualmente hay unos 20 trasplantes de riñón de vivo a vivo que están pendientes para efectuarse en el Complejo Metropolitano de la Caja de Seguro Social, el cual está trabajando con 10 de los 20 quirófanos existentes, manifestó la directora de la entidad, Marianela Morales.
En el caso de córneas, se han realizado 1,386 trasplantes de 1984 a la fecha, según cifras suministradas por el Banco de Ojos del Club de Leones de Panamá.
En junio de 1998 se realizó el primer trasplante de médula ósea en Panamá; también se han efectuado trasplantes de huesos.
DEMANDA VERSUS DONANTES
La demanda de órganos en Panamá es cada vez mayor. Las autoridades de salud ni los médicos tienen un cifra de la cantidad de panameños que necesitan un trasplante de un órgano para preservar su vida.
Se conoce que existen 300 enfermos de insuficiencia renal crónica, asegurados y no asegurados, que se atienden en la Caja de Seguro Social que requieren de un trasplante de riñón mientras que cifras extraoficiales revelan que unos 7 mil niños requerirían de algún trasplantes de órgano como prótesis, córneas, riñón, corazón, hígado, etc.
Otras 162 personas esperan una donación de córnea, según el último listado del Banco de Ojos del Club de Leones de Panamá.
Existen 13,600 donantes de córneas registrados en el Banco de Ojos, pero no todos pueden lograr donar sus córneas ya que dependerá de las causas de muerte de que la hagan la donación finalmente.
Contrario a las personas que necesitan de un órgano para seguir viviendo, la cantidad de donantes es mínima en el país, confirman tanto los médicos como las autoridades de Salud.
NO HAY CULTURA
La Ministra de Salud, Dra. Aida L. Rivera y la Directora de la CSS, Marianela Morales coinciden en señalar que los pocos donantes de órganos que existen en Panamá es falta de una "cultura" en esa materia que hay que ir creando entre la población.
La falta de cultura para donar órganos ha complicado la implementación efectiva de a Ley 52 del 12 de Diciembre de 1995, que reglamenta lo relativo al trasplantes de órganos en Panamá, particularmente el trasplante cadavérico.
Esa poca cultura en donar órganos afecta el inicio de un programa efectivo de donación de órganos en Panamá. Actualmente el Programa de Trasplante Renal de la CSS sobrevive por las donaciones que realizan los propios familiares de los enfermos.
Por su parte , Gloria Pineda, del Banco de Ojos, manifestó que el panameño es poco receptivo a donar sus córneas al tiempo que señaló que se requiere hacer más divulgación para explicar el enorme beneficio que representa una donación de córneas para quiénes sí la necesitan.
Señaló que al panameño que se le solicita la donación de sus córneas luego de su muerte, responde que negativamente bajo el argumento de que no quiere ser sepultado con los "huecos de los ojos vacíos", lo que según la fuente, denota la poca información que tiene la población al respecto debido a que el cadáver no queda desfigurado, porque el remover las córneas sólo consiste en quitar un tejido más pequeño que una moneda de 10 centésimos.
INFRAESTRUCTURA Y PERSONAL
Sumado a la poca cultura de donación de órganos que existe en el país, la infraestructura y el personal para crear un programa nacional de trasplantes de órganos son los puntos donde surgen las diferencias entre los gremios médicos y las autoridades de salud.
Por un lado, la Directora de la CSS, reconoció existe un problema de infraestructura para crear un programa de transplantes de órganos más efectivo en el país.
"No me siento cómoda ofrecer actualmente un servicio en un hospital de mil camas y donde hay 1100 pacientes, eso es como forzar un problema dentro de otro problema", expresó la funcionaria.
Indicó que lo más razonable para ejecutar el programa sería el de esperar que se descongestione el Hospital Metropolitano con la apertura de los Hospitales Generales en las provincias y ganar más espacios físicos.
Por otro lado, un candidato a la Presidencia de la República , aprovechó la coyuntura electoral, para prometer un centro de trasplantes de órganos en Panamá que funcionará en la base área de Howard tanto para asegurados como no asegurados.
En tanto, la falta de especialistas nacionales es otro punto que afectaría el referido programa. Entre la CSS y el Ministerio de Salud existen 9 nefrólogos, a parte del poco número de urólogos que hay, los cuales además deben atender todas las enfermedades del riñón como piedra, problemas de próstatas de vejigas, entre otras.
AMOACCS OPINA
El secretario general de la Asociación de Médicos, Odontólogos y Profesionales a fines de la Caja de Seguro Social (AMOACSS), Octavio Mena, manifestó que " si no se tienen los equipos es mejor no meterse en eso" en referencia a la posibilidad de un programa de trasplantes órganos en Panamá.
Indicó que la CSS tiene equipos disgregados aparte de la carencia de reactivos que existen en la institución para llevar a cabo un programa con esa finalidad.
No obstante, el dirigente médico aseguró que no hay que quitarles las esperanzas a las personas que necesitan un órgano diciéndoles que de todas maneras se van a morir ya que lo que hay es que "romper barreras" para implementar ese programa en la CSS.
GORGAS
El dirigente de la AMOACCS indicó que, a juicio de los médicos ,el Hospital Gorgas es el que se debe utilizar para un programa nacional de donación de órganos ya que ese centro cuenta con las infraestructuras necesarias para este tipo de cirugías.
Manifestó que lamentablemente la decisión del gobierno es el de vender el Hospital Gorgas, medida que los médicos no apoyan porque es un " Hospital del pueblo panameño", que puede servir para llevar a cabo los transplantes de órganos.
MEDICOS PIDEN COBRAR MAS
El dirigente de la AMOACSS confirmó que los médicos estarían dispuestos a cobrar "extras" por las cirugías de transplantes de órganos en Panamá y rechazó la propuesta de contratar especialistas extranjeros para realizar este tipo de operaciones aquí.
Mena indicó que los transplantes son una tarea "extraordinaria" a la cual están contratados los médicos en la CSS.
" Si pensamos que dentro de las instituciones no haya que cobrar, pero sí debe haber una compensación porque la persona que hace este tipo de operaciones es un especialistas y no es una operación cualquiera ya que hay que estar vigilando al paciente por muchos años", explicó el galeno.
" No es venir a decir que por la misma plata tenemos que hacer ese tipo de trabajo", señaló Mena al considerar las "extras" que deben cobrar los médicos por los transplantes de órganos.
Rechazó la propuesta de contratar médicos extranjeros ya que en Panamá hay cirujanos especialistas preparados para tal fin.
Manifestó que las autoridades desconocen que actualmente en el mundo el 95% de los cirujanos generales realizan los trasplantes renales y el 5% lo llevan a cabo los urólogos.
LO MORAL - RELIGIOSO
La Iglesia Católica apoya la donación de órganos para ayudar a una persona a vivir. Ya el mismo Papa Juan Pablo II se ha manifestado a favor de las donaciones de órganos con el fin exclusivo de salvar una vida sin más intereses de por medio.
No obstante, otras sectas y religiones que existen en Panamá se oponen a la donación de órganos y hasta las transfusiones de sangre.
TRAFICO DE ORGANOS
Tanto las autoridades de Salud como los gremios médicos rechazan la existencia de que en país exista un tráfico de órganos al tiempo que señalaron que cualquier denuncia al respecto debe ser investigada exhaustivamente ya que existe una legislación que reglamenta las donaciones de órganos en los seres humanos.
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