Balbina Herrera, segunda mujer que aspira a presidir la República de Panamá
La candidata a la presidencia de Panamá del Partido Revolucionario Democrático (PRD), Balbina Herrera, se encuentra en el último eslabón de su carrera política, siendo la primera mujer en presidir la Asamblea Nacional y la segunda aspirante a dirigir el país centroamericano.
Balbina Del Carmen Herrera Araúz, nacida y criada en el barrio marginal de la capital panameña de Curundú el 24 de noviembre de 1954, ha defendido durante su populista campaña para las elecciones del 3 de mayo "un gobierno para la gente".
Militante desde su fundación del Partido Revolucionario Democrático (PRD), actualmente en el poder, se graduó en 1974 en la Universidad de Panamá como Ingeniera Agrónoma.
Durante su campaña, la candidata ha apostado por la construcción de un monorraíl para mejorar el colapsado transporte público de la capital y ha defendido el libre mercado aunque se define de izquierdas.
A pesar de ir por detrás en las encuestas del candidato de Cambio Democrático (CD), Ricardo Martinelli, considera que "la verdadera encuesta es el 3 de mayo y esa la vamos a ganar".
Su vida política la inició formalmente en 1979 cuando se inscribió en el Partido Revolucionario Democrático (PRD) y fue elegida en 1984 alcaldesa del populoso distrito de San Miguelito, desde donde se opuso a la invasión militar de Estados Unidos a Panamá para derrocar al general Manuel Antonio Noriega, el 20 de diciembre de 1989.
Después de la invasión estadounidense, Herrera fue una de las artífices del renacimiento del PRD, tarea que dio sus frutos en 1990 cuando fue escogida diputada, cargo para el que fue reelegida por dos períodos más.
Hasta ahora, ha sido la única mujer que ha ostentado el cargo de presidenta de la Asamblea Nacional, órgano legislativo del país, entre 1999 y 2004, y aspira a ser la segunda presidenta de Panamá tras Mireya Moscoso (1999-2004).
En 1999 gana finalmente la presidencia de su partido en unas elecciones en las que el actual presidente de la República, Martín Torrijos (2004-2009) obtiene la secretaría general, la posición más importante en la estructura del colectivo.
A la llegada de Torrijos a la presidencia de Panamá, en el 2004, es nombrada ministra de Vivienda.
En abril de 2008 es elegida nuevamente presidenta del PRD y en septiembre del mismo año gana las elecciones primarias de su partido frente al alcalde de la capital panameña, Juan Carlos Navarro.
Su candidatura representó la opción más de izquierdas dentro del PRD, partido socialdemócrata que pertenece a la Internacional Socialista, y por algunos de los afiliados fue vista como una especie "traición" por no haber apoyado la postulación de Navarro.
Herrera tiene tres hijos de su matrimonio con el dirigente político Virgilio Periñán, del cual está divorciada, es abuela de cinco nietos y está casada en segundas nupcias.
